Negen profs, één vliegtuig: wielrenners Bora zijn rendieren met wattages
YouTube
Er zijn van die dagen waarop je als prof niet veel te doen hebt, je gaat zitten vervelen. Dan is er altijd iemand die met een knettergek idee komt. Zou het als volgt gegaan zijn tijdens de lunch van Red Bull-Bora-hansgrohe? 'Zullen we eens proberen om met zijn allen zo hard te fietsen dat we een vliegtuig kunnen laten vliegen?'
Ja, dat laatste is echt gebeurd. En nee, het was geen koortsdroom na te veel gelletjes.
Red Bull-Bora-hansgrohe besloot dat gewone teambuilding — escape room, workshop mindful klimmen, potje bowlen — véél te gewoontjes was. Waarom niet gewoon een vliegtuig laten opstijgen met pure beenkracht? Logisch toch.
De setting: Mallorca, zon, zee… en een vliegtuig aan een fietsriem
Negen renners, een 150 meter lange lijn, een soort kerstmanharnas, en een zweefvliegtuig dat alleen nog hoefde te geloven dat dit écht ging werken.
De renners moesten het ding naar 45–50 km/u sleuren — precies genoeg voor lift-off.
Waar jij en ik een sprintje trekken om een groen stoplicht te halen, trapten deze mannen even 6.500 watt bij elkaar.
Gemiddeld zo’n 650 watt per renner, met pieken van 720+. Negentig seconden lang. Negentig!
Dat is dus basically een minuut en een beetje FTP-hel, maar dan met een vliegtuig als opdrachtgever.
“Teamwork makes the dream work”… en blijkbaar ook vliegtuigen
Daar gingen ze, negen man in “husky format”, zoals team-engineer Dan Bigham het noemde. Want ja, als profwielrenners een vliegtuig trekken, moet je het natuurlijk wel namen geven die het visueel nóg leuker maken.
En het werkte. De renners trapten, het vliegtuig kwam los, steeg 100 meter op en de piloot kon alleen nog “holy shit” mompelen terwijl hij netjes professioneel bleef.
Bigham was trots: “Dit is echt belachelijk, maar we hebben het gewoon gedaan!”
“Het leek eigenlijk onmogelijk” — aldus iedereen die het zag
Callum Thornley, 22 lentes jong en klaar om in 2026 prof te worden bij het team, zei wat iedereen dacht: “Het is best mental.”
Ondertussen stond de rest van de wielerwereld thuis voor de tv te kijken met de gedachte: "Mijn ploeg kon vorige week nog geen waaier rijden zonder ruzie, en deze gasten… trekken gewoon een vliegtuig.”
Wat hebben we geleerd?
- Red Bull geeft geen vleugels, wielrenners geven vleugels.
Tenminste, aan vliegtuigen. - Wiskunde is sexy.
Lift, drag, luchtsnelheid… allemaal best ingewikkeld. Maar als je 6500 watt op een touw knalt, blijkt natuurkunde ineens verrassend meewerkend. - Er is nu een nieuwe standaard voor teambuilding.
Bedrijven van Nederland: jullie kunnen die VR-workshop wel afzeggen. - Profs zijn geen mensen.
Laat dit experiment maar aan je vrienden zien die zeggen: “650 watt is toch niet zo veel?”