Niki Terpstra wordt ploegleider bij Soudal Quick-Step

Niki Terpstra keert terug bij Soudal Quick-Step, dit keer niet als renner maar als ploegleider. De klassiekerwinnaar van Vlaanderen en Roubaix wil zijn ervaring overbrengen op een nieuwe generatie renners.

Niki Terpstra kan het niet laten. De 41-jarige Nederlander stapt opnieuw in bij Soudal Quick-Step, dit keer niet op de fiets maar achter het stuur van de ploegleidersauto. Het nieuws dat hij 'chauffeur van de mechanieker wordt', bevestigde hij aan de NOS.

‘De koers blijft me trekken’

Een zwart gat na zijn actieve carrière? Niet voor Terpstra. Hij bleef de afgelopen jaren actief als analist, maar voelde dat het toch weer begon te kriebelen.
“De koers blijft me trekken,” zegt hij. “Ik heb altijd goed contact gehouden met het team, en zo is het balletje gaan rollen.”

Mooiste jaren van zijn carrière

Tussen 2011 en 2018 reed Terpstra acht seizoenen voor de Belgische ploeg. En met succes: hij won er zowel de Ronde van Vlaanderen (2018) als Parijs-Roubaix (2014). “Dat was de mooiste tijd van mijn carrière,” blikt hij terug. “Nu bij diezelfde ploeg terugkeren voelt heel bijzonder.”

Nieuwe Quick-Step-focus

Soudal Quick-Step is in beweging. Dylan van Baarle en Jasper Stuyven zijn aangetrokken, terwijl Remco Evenepoel vertrekt. De ploeg zet daarmee weer nadrukkelijk in op de klassiekers – precies het terrein waar Terpstra zelf zijn grootste triomfen vierde.

Wat wil Terpstra brengen

“Uiteraard gaat het om de communicatie vanuit de auto,” legt hij uit. “Maar juist ook daarbuiten kan ik mijn koerservaring inzetten. Ik hoop dat ik dat goed kan overbrengen op de renners.”