Oktober is de eerlijkste maand van het wielerjaar

Oktober laat je zien wie je écht bent op de fiets. Geen grote doelen, geen wedstrijddruk, alleen jij, je fiets en de herfst. Wat betekent dat voor je vorm, je motivatie en je plezier op twee wielen?

In de wielersport is oktober traditioneel de maand van de waarheid. De profs hebben hun seizoen bijna afgesloten, de grote toertochten zijn voorbij en de winter nadert. Maar juist daarom is oktober voor de gewone wielrenner misschien wel de eerlijkste, en mooiste, maand van het jaar.

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen. Abonneren op Bicycling magazine of losse nummers kopen doe je in onze shop!

Geen doelen, alleen fietsplezier

Waar juli en augustus in het teken staan van prestaties, granfondo's en persoonlijke records, vraagt oktober iets anders van je. Er is geen wedstrijd meer om voor te pieken, geen strava-segment dat je per se moet verbeteren. Dat voelt voor sommijen als een leegte. Het fenomeen dat wel 'septemberitis' wordt genoemd.

Maar die vrijheid is ook een kans. Zonder prestatiedruk kun je weer fietsen zoals je dat als kind deed: puur voor het plezier. Je kiest je routes niet meer op basis van hoogtemeters of gemiddelde snelheid, maar op basis van wat je op dat moment leuk vindt. Een rustig rondje door de polder, een verkenning van nieuwe wegen, of gewoon een kop koffie halverwege. Dat betekent niet dat je vorm achteruit hoeft te gaan. Integendeel: wat je nu doet, bepaalt mede hoe sterk je volgend voorjaar weer op de fiets stapt.

De herfst laat je ware karakter zien

Oktober test je op een andere manier dan de zomer. Het weer is onvoorspelbaarder, de dagen worden korter en de verleiding om binnen te blijven is groot. Wie nu nog regelmatig op de fiets stapt, doet dat niet voor applaus of persoonlijke records, maar omdat fietsen onderdeel is geworden van wie je bent.

De herfst in Nederland is bovendien prachtig. De bossen van de Veluwe en de Utrechtse Heuvelrug tonen zich in hun mooiste kleuren, de mistige ochtenden boven de weilanden geven je vaste rondjes een nieuw karakter en de rust op de wegen maakt het alsof het landschap weer van de fietsers zelf is.

Fietsen in deze omstandigheden vraagt wel wat meer voorbereiding. Goede verlichting is geen luxe meer maar noodzaak, en de juiste kleding maakt het verschil tussen een ellendige rit en een prachtige ervaring. Met de juiste essentiële herfstaccessoires voor fietsers blijf je warm, droog en zichtbaar, ook als het weer omslaat.

De avondrit wordt een uitdaging

Een praktische uitdaging in oktober: de kortere dagen. Waar je in juni nog gemakkelijk na het eten op de fiets stapte, moet je nu steeds meer rekening houden met het donker. Rond eind september gaat de zon rond 19.20 uur onder, en dat wordt iedere dag ongeveer vier minuten eerder.

Voor wie na een werkdag nog een trainingsrondje wil maken, is dat verschil goed merkbaar. Wie dus nog zoveel mogelijk van de lichte avonden wil genieten, heeft de komende weken nog de tijd. Check daarom nu alvast je voor- en achterlicht, laad je batterij op en zorg dat je verlichting makkelijk te monteren is.

Met goede verlichting kun je ook in het najaar gewoon blijven trainen en naar je werk fietsen. Het is zelfs een kans om de charme van fietsen in het donker te ontdekken, een heel andere beleving dan overdag. Fietsen in het donker voelt namelijk vaak sneller dan overdag.

Wat betekent dit voor jou als recreatieve wielrenner?

Oktober vraagt om een andere mindset dan de zomermaanden. Hier zijn concrete tips om deze maand maximaal te benutten:

1. Stel kleine, haalbare doelen
   In plaats van een granfondo of PR, kies je voor vijf nieuwe wegen ontdekken deze maand, een lokale klim opnieuw rijden of een koffierit organiseren met vrienden.
2. Varieer je fietsen
   Pak die mountainbike of gravelbike die al maanden niet is gebruikt. Techniektraining op een MTB is ook gewoon training, en het houdt de motivatie hoog.
3. Fiets met anderen
   Spreek af met vrienden of sluit je aan bij een lokale wielerclub. Samen fietsen motiveert meer dan alleen, zeker als het weer minder uitnodigend is.
4. Bereid je voor op de herfst
   Investeer in goede herfstkleding en verlichting. Met de nodige herfstkleding en accessoires ben je beschermd tegen regen, wind en kou én blijf je zichtbaar voor anderen.
5. Geniet van het mooiste fietsseizoen
   Want laten we eerlijk zijn: waarom de herfst in Nederland het mooiste fietsseizoen is, wordt pas echt duidelijk als je er op de fiets doorheen rijdt. De kleurenpracht, de frisse lucht, het kraken van bladeren onder je banden. Het zijn momenten waarop je beseft dat de fiets niet alleen een middel is om te trainen, maar ook om te genieten.
6. Houd de structuur vast
   Een najaar zonder doelen betekent niet dat je vorm gedoemd is om achteruit te gaan. Door variatie in je trainingen, gebruik te maken van de laatste mooie dagen en kleine doelen te stellen, houd je de fietsmotivatie vast. En onthoud: de vorm die je nu opbouwt, heb je volgend voorjaar nodig.

Oktober is de maand waarin je ontdekt waarom je eigenlijk fietst. Niet voor Strava, niet voor wedstrijden, maar omdat het simpelweg voelt als thuis. En dat is misschien wel de eerlijkste vorm van fietsplezier die er bestaat.