De bekende geel-witte borden met klimpercentages van tot 12,3% stonden er al sinds een paar weken, maar vanaf nu is het officieel. Het Zwitserse dorpje Finhaut-Emosson bezit - als eerste niet-Franse beklimming - het label 'Route du Tour'. Het laatste bord op 1965m hoogte is vrijdag 7 september jl. door Tourdirecteur Christian Prudhomme persoonlijk onthuld.
In navolging van de col d’Izoard, de Planche des belles filles en de Peyra-Taillade zijn de col de la Forclaz en de beklimming naar Finhaut-Emosson - beide onderdeel van de 17e etappe van de Tour in 2016 - uitgerust met kilometerborden met afstand tot de top, de hoogte en de klimpercentages, voorzien van het Tour de France logo. Een unicum, aangezien de Zwitserse wegenverkeerswet niet in dit soort borden voorziet; zeker niet in het geel-witte design van de bekende Franse routeborden.
Twee jaar van lobbyen gingen eraan vooraf, voordat de borden uiteindelijk bij hoge uitzondering konden worden geplaatst. Dat de tourbaas speciaal voor de gelegenheid in hoogst eigen persoon naar het Zwitserse Alpendorpje met zijn 430 inwoners is afgereisd, is niet voor niets. Een aantal inwoners van het kleine bergdorpje heeft de afgelopen vijftien jaar een bijzonder vriendschappelijke band opgebouwd met de tourorganisatie.
Prudhomme overspoelde het dorp met loftuitingen: 'Bij de Tour worden we regelmatig verwend met prachtige vergezichten, maar hier bevinden we ons in de categorie uitzonderlijk mooi' en 'Mijn inziens is dit is de plek met het mooiste uitzicht vanuit een perscentrum in de gehele historie van de Tour.'
De grote vraag voor deze kleine Zwitserse gemeenschap was uiteraard: komt de Tour ooit terug naar Finhaut-Emosson? Prudhomme, lachend: 'Ik ben ervan overtuigd dat we terugkomen. Alles is hier aanwezig om een nieuwe touraankomst te organiseren die zich kan meten met legendarische etappes als Alpe d’Huez en Mont Ventoux... Het is immers niet voor niets dat we juist hier als eerste buitenlandse beklimming het label 'Route du Tour' komen geven.'
Toevallig of niet fietsten we hier afgelopen voorjaar ook. Misschien kun je je de beelden van onze redacteur tussen de sneeuwmuren nog herinneren. Wil je die route ook eens fietsen bekijk het artikel met drie machtige klimroutes in Wallis en download daar het gpx-bestand.
Tekst: Thomas Zijlma
Foto: Finhaut-Emosson
