Pogacar heerst opnieuw en wint Strade Bianche 2026 na solo van bijna 80 kilometer
NL Beeld / Abaca Press
Tadej Pogacar heeft zaterdag opnieuw zijn klasse getoond in de Strade Bianche 2026. De wereldkampioen van UAE Team Emirates reed op de iconische grindwegen van Toscane al op ruim zeventig kilometer van de finish weg van zijn concurrenten en kwam uiteindelijk solo aan op de Piazza del Campo in Siena.
Het was een nieuwe demonstratie van overmacht op de sterrati, waar Pogacar al eerder geschiedenis schreef.
Vroege vlucht kleurt de eerste koershelft
Zoals wel vaker in de Strade Bianche ontstond er vroeg een omvangrijke kopgroep. Negen renners kozen het hazenpad, met onder meer Tibor Del Grosso, Jack Haig, Patrick Konrad en Tim Rex. Hun voorsprong liep op tot bijna twee minuten, maar in het peloton hield UAE Team Emirates de situatie strak onder controle.
De wedstrijd lag al vroeg op een moordend tempo. Met een gemiddelde snelheid richting de 43 km/u lag het snelheidsrecord van de koers al ruim voor de finale onder vuur.
>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.
Pogacar opent de koers op Monte Sante Marie
De koers ontplofte echt op Monte Sante Marie, de langste en zwaarste gravelstrook van de dag. Daar voerde UAE het tempo op waarna Pogacar zelf versnelde.
Paul Seixas kon even volgen, maar moest uiteindelijk passen toen Pogacar zijn versnelling doortrok. Op ongeveer 78 kilometer van de finish reed de wereldkampioen solo weg van zijn concurrenten.
Achter hem ontstond een eerste achtervolgende groep met onder meer Isaac Del Toro, Tom Pidcock, Matteo Jorgenson, Romain Grégoire en Gianni Vermeersch.
Achtervolging groeit door hergroepering
De finale bleef echter in beweging. Vanuit een tweede groep wisten Wout van Aert, Ben Healy en Andreas Kron de aansluiting te maken met de achtervolgers. Daardoor ontstond opnieuw een grotere groep die streed om de resterende podiumplaatsen.
Die samenwerking zorgde ervoor dat de achterstand op Pogacar iets kleiner werd, maar echt gevaarlijk werd het nooit. De Sloveen bleef op de technische gravelstroken en korte klimmetjes rond Siena een constant tempo rijden.
Del Toro en Seixas proberen het samen
In de laatste twintig kilometer versnelde de koers opnieuw in de achtervolgende groep. Isaac Del Toro en Paul Seixas reden samen weg uit de groep met onder meer Pidcock, Jorgenson en Vermeersch.
De twee jonge renners vonden snel een goed ritme en sloegen een klein gat. Del Toro mocht daarbij in eerste instantie niet overnemen van Seixas, die het grootste deel van het werk op kop deed. Toch bleef de Mexicaan in het wiel aanklampen, waardoor het duo samen richting Siena trok in de strijd om de resterende podiumplaatsen.
Achter hen probeerden de andere achtervolgers het gat nog te dichten, maar het tweetal bleef verder uitlopen.
Pogacar controleert de finale
Op het lokale circuit rond Siena bleef Pogacar indrukwekkend constant rijden. Hij had nog ruim een minuut voorsprong toen hij aan de laatste grindstroken Colle Pinzuto en Le Tolfe begon.
Daarachter probeerden Seixas en Del Toro nog weg te rijden uit de achtervolgersgroep, maar ook dat veranderde niets aan het koersbeeld: Pogacar bleef onaantastbaar.
Met nog tien kilometer te gaan had de Sloveen nog altijd meer dan een minuut voorsprong en kon hij de overwinning al ruiken.
Nieuwe demonstratie van Pogacar
De laatste kilometers richting Siena waren een formaliteit. Pogacar reed gecontroleerd over het asfalt richting de steile klim naar de Piazza del Campo, waar hij opnieuw de armen in de lucht mocht steken.
De wereldkampioen voegt zo opnieuw een indrukwekkende editie van de Strade Bianche toe aan zijn palmares. Zijn aanval van bijna tachtig kilometer onderstreepte nog maar eens waarom hij op dit parcours zo vaak als absolute favoriet start.
De jongeling Paul Seixas wordt tweede
De beslissing viel uiteindelijk op de steile klim van de Via Santa Caterina, de laatste hindernis richting het iconische plein van Siena. Daar bleek Seixas nog over de meeste kracht te beschikken. De Fransman versnelde en wist Del Toro alsnog af te troeven.
Zo sprintte Paul Seixas naar een knappe tweede plaats, op minder dan een minuut van Pogacar. Del Toro moest genoegen nemen met plek drie na een finale waarin hij lange tijd in het wiel van de Fransman reed.
Voor Seixas betekende het opnieuw een sterk bewijs van zijn enorme talent. Op amper 19-jarige leeftijd reed hij in zijn eerste Strade Bianche meteen naar het podium achter een ontketende Pogacar.
Resultaat
- Tadej Pogacar
- Paul Seixas
- Isaac del Torro
- Romain Grégoire
- Gianni Vermeersch
- Jan Christen
- Tom Pidcock
- Matteo Jorgenson
- Andreas Kron
- Wout van Aert