Remco Evenepoel wint voor de vierde keer de Clásica San Sebastián

Remco Evenepoel heeft opnieuw toegeslagen in de Clasica San Sebastián. De Belg van Red Bull-BORA-hansgrohe rekende na een spectaculaire finale af met Richard Carapaz en boekte zo zijn vierde overwinning in de Baskische klassieker. Evenepoel leek halverwege de koers nog naast de zege te grijpen na een ongelukkige fietswissel, maar knokte zich knap terug in de favorietengroep. Op de steile Murgil Tontorra maakte hij vervolgens samen met Carapaz het verschil, waarna hij in een spannende sprint-à-deux de sterkste bleek.

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.

Openingsfase

Na een nerveuze openingsfase duurde het bijna 25 kilometer voordat de definitieve vlucht van de dag gevormd werd. Acht renners sloegen de handen in elkaar, onder wie de Belg Tim Rex, Íñigo Elosegui, Ådne Holter, Valentin Ferron, Lorenzo Quartucci, Nicolas Alustiza, Nickolas Zukowsky en Joan Bou. de De kopgroep kreeg al snel de ruimte en hield het verschil onder controle rond de drie minuten.

Op de eerste beklimmingen van Azkarate en Urraki bleef de voorsprong van de vluchters aanvankelijk stabiel, maar in het peloton nam het tempo geleidelijk toe. Vooral op de Urraki werd stevig doorgetrokken, waardoor de marge van de kopgroep snel begon te slinken. Daarmee werd duidelijk dat er geen verassing zou komen deze editie

Richting het slot

Na de eerste passage aan de finish begon de finale open te breken. Op de Jaizkibel kwam de koers volledig tot leven. Tim Rex bleek over uitstekende benen te beschikken en reed solo weg uit de kopgroep, terwijl achter hem Maxim Van Gils samen met Jay Vine anticipeerde op de strijd tussen de favorieten. Red Bull hield het tempo hoog, met Evenepoel die zijn ploegmaats inzette om de wedstrijd onder controle te houden.

Op de steile Erlaitz volgde echter een onverwachte wending. Remco Evenepoel verloor na een fietswissel de aansluiting met het peloton en moest zonder ploegmaats een achterstand van ongeveer een halve minuut dichtrijden. Terwijl Lidl-Trek vooraan het tempo opvoerde en Jan Christen, Richard Carapaz en Louis Barré de koers probeerden open te breken, vocht Evenepoel zich in de achtervolging langzaam terug richting de favorietengroep. De Belg slaagde erin opnieuw aansluiting te vinden, maar dat kostte zichtbaar veel energie.

Finale

Na de afdaling keerde de rust heel even terug. De uitgedunde favorietengroep maakte zich op voor de allesbeslissende beklimming van de Murgil Tontorra, op negen kilometer van de finish. Op de steile flanken van de Baskische scherprechter namen Remco Evenepoel en Richard Carapaz meteen het heft in handen. Met een krachtige versnelling lieten ze Giulio Ciccone en Louis Barré achter zich en sloegen ze een beslissend gat. De achtervolgende groep kreeg in de slotkilometers nog versterking van Ben Tulett en Rondel, maar dichter dan een achterstand van zo'n twintig seconden kwamen ze niet. Daarmee was duidelijk dat de overwinning zou worden uitgevochten tussen Evenepoel en Carapaz.

In de sprint met twee bleek Evenepoel uiteindelijk over de snelste benen te beschikken. De Belg versloeg Carapaz en schreef voor de vierde keer de Clasica San Sebastián op zijn naam. Achter het leidende tweetal sprintte de samengesmolten achtervolgende groep voor de laatste podiumplaats, waarbij Christian Scaroni zich naar de derde plaats wist te knokken.

Top 10

© Getty Images