FitBike Smart Drive 50 review: verrassend stille smarttrainer voor een fijne prijs

22 oktober om 08:00

Sander Jansen

Sander Jansen

De wintertijd doet bijna zijn intrede en daarmee wordt de mogelijkheid om 's avonds goed te trainen lastiger. Gelukkig is binnen trainen dankzij smarttrainers en platforms als Zwift en Rouvy tegenwoordig een stuk leuker - en realistischer - dan ooit. Wij testten de FitBike Smart Drive 50, een verrassend betaalbare smarttrainer die zelfs te koop is bij Albert Heijn en aangeprezen wordt door oud-prof Thomas Dekker. Maar kan deze onbekende uitdager zich meten met grote namen als Wahoo, Tacx en Elite?

De FitBike Smart Drive 50 positioneert zich slim tussen instap- en middenklasse smarttrainers. Voor € 399 (in de webshop van Albert Heijn kost hij zelfs maar € 329) krijg je een direct drive-trainer met een maximaal vermogen van 1200 watt en een hellingsimulatie tot 20% – ruim voldoende voor serieuze trainingen.

Vergeleken met concurrerende modellen als de Elite Rivo, Wahoo Kickr Core 2, Tacx Flux S of de eerder door ons geteste Van Rysel D500 is met name het maximale vermogen iets lager, maar je moet toch al een zeer serieuze amateurwielrenner zijn wil je regelmatig boven de 1000 watt kunnen trappen. Voor het gros van de fietsers zijn die specificaties daarom meer dan voldoende. Bovendien ligt de prijs van de FitBike aanzienlijk lager dan genoemde concurrenten.

Voor een uitgebreide vergelijking tussen de Fitbike Smart Drive 50, Wahoo Kickr Core 2 en de Elite Rivo, check dan het novembernummer van Bicycling Magazine. Die vind je vanaf half november in de winkel of krijg je vanzelf in je brievenbus als je nu een abonnement afsluit.

Installatie vergt wat aandacht

Ik ontvang de Smart Drive 50 per post in een grote doos van zo'n 16 kilogram. De trainer zit goed verpakt met voldoende beschermingsmiddelen en in de verpakking zitten naast de trainer ook een 11-speed cassette, stroomkabel, USB ANT+ dongel voor in je computer, voorwielsteun, montagegereedschap, een snelspanner en adapters voor een steekas. Ook is er een zeer beknopte handleiding, die doet vermoeden dat deze smarttrainer rechtstreeks uit Azië naar Europa is gekomen. Toch is het niet heel lastig om te achterhalen welke stappen je moet volgen, maar het is wel belangrijk om even je aandacht erbij te houden.

Na montage van de vaste voorpoot - die los in de doos zit - monteer ik de cassette. Hiervoor heb je uiteraard wel het juiste gereedschap nodig, in dit geval een cassette-afnemer, en installeren gaat eenvoudig. De fiets die ik gebruik heeft een 11-speed Shimano 105 groepset en een 142 mm brede steekas, waarvoor ik de juiste adapter in de trainer monteer. Heb je een fiets met snelspanners, of een 148 mm brede steekas, dan zijn hiervoor ook de juiste adapters meegeleverd.

De voorpoot moet je zelf vastzetten met een stevige bout. Een fluitje van een cent.

Heeft jouw fiets een 12-speed groepset? Dan zal je zelf een cassette moeten kopen. Koop in dat geval wel een Shimano Road 12-speed cassette, zodat deze zonder problemen op de HG-body past die op de smarttrainer zit. Zelf gebruikte ik ook een 12-speed Shimano-cassette met een SRAM Red groepset en hoewel beide merken dit nooit zullen adviseren, werkt deze combinatie gewoon prima. Heeft je fiets een 13-speed cassette, dan zou ik deze smarttrainer niet adviseren, want dan zal je de body moeten vervangen. En een andere body is bij leverancier Betersport niet verkrijgbaar.

Na installatie van de 11-speed cassette is de trainer klaar voor gebruik.

Koppelen met virtuele platformen

Om de Smart Drive 50 te testen, gebruik ik zowel het platform van Zwift, als Rouvy. Beide platformen vinden de smarttrainer zonder problemen, waarbij ik gebruik maak van de Bluetooth verbinding. De ANT+ dongel laat ik ongebruikt. In het verleden gebruikte ik meestal ANT+, ook omdat niet alle trainers Bluetooth ondersteunden, maar tegenwoordig heeft Bluetooth mijn voorkeur. Over het algemeen is die verbinding stabiel genoeg (al is ANT+ wellicht een fractie stabieler), maar het grootste voordeel vind ik dat vermogenswijzigingen bij Bluetooth gevoelsmatig sneller overgedragen worden. Met name bij workouts en vooral met virtuele wedstrijden is het wel fijn als die overdracht snel gaat.

Het moet wel gezegd dat de Smart Drive 50 gebruik maakt van een 'gewone' Bluetooth verbinding. Andere smarttrainers hebben vaak Bleutooth Smart, de Wahoo trainers maken gebruik van 'Race Mode', en vaak hebben moderne trainers ook een WiFi-verbinding die hier ontbreekt. Vergeleken met die verbindingen is de Smart Drive 50 toch wel een stukje trager in zijn respons.

De Smart Drive 50 is een degelijk afgewerkt apparaat.

Tijdens een interval-workout op Zwift - gebruikmakend van de ERG-modus - krijg ik sprintjes van 10 seconden op een vermogen van 450 watt voorgeschoteld. Bij elke interval duurt het bijna 5 seconden voordat ik het genoemde vermogen daadwerkelijk trap, en dat is dus al halverwege de interval. Het zorgt ervoor dat dit soort korte inspanningen niet helemaal goed kunnen worden uitgevoerd. Ook in wedstrijden is de respons op jouw demarrage of eindsprint daardoor wat trager dan bij andere trainers, waardoor je misschien de aansluiting mist.

Voor mij persoonlijk is de trage respons het grootste nadeel van deze trainer, omdat ik het leuk vind om intervaltrainingen en virtuele wedstrijdjes te doen. Ben je daar niet zo van en fiets je liever een lange virtuele col op of doe je langere intervalblokken, dan is dit een beperking die je in de praktijk nauwelijks zult merken.

Natuurlijk fietsgevoel, iets grotere afwijking

Het vliegwiel van 6 kilogram van de Smart Drive 50 zorgt voor een natuurlijke en vloeiende trapbeweging, waardoor de fietsbeweging behoorlijk natuurlijk aanvoelt. De trainer zelf beweegt niet of nauwelijks mee, dus het fietsen gaat behoorlijk statisch, maar dat geldt voor andere trainers in het middensegment ook. En dit kan je eventueel opvangen met het gebruik van een rocker plate. De voorwielsteun is overigens niet al te stevig en glijdt op een gladde ondervloer wat heen en weer, maar dat is op te vangen met het gebruik van een rubberen mat.

De plastic voorwielsteun is vrij eenvoudig.

Qua vermogensmeting doet de FitBike het prima: volgens de fabrikant zelf heeft het apparaat een nauwkeurigheid van ± 2,5%, wat betekent dat het gemeten vermogen niet meer dan 2,5% zal afwijken van jouw daadwerkelijk getrapte vermogen. Aangezien ik op mijn fiets een powermeter heb geïnstalleerd, kan ik de waardes vergelijken tijdens mijn sessies.

De vermogensrespons tijdens sprintjes of acceleraties is wat trager dan andere smarttrainers.

Over het algemeen is het verschil tussen de output van mijn powermeter en het vermogen wat Zwift laat zien iets meer dan 2,5%, waarbij Zwift een paar watt hoger vermogen doorkrijgt van de Smart Drive dan ik volgens mijn powermeter trap. Dat is altijd nog beter dan andersom, want je wilt liever niet dat je volgens Zwift minder je best doet dan je daadwerkelijk trapt en mentaal is het ook wel lekker als je op het scherm makkelijk hoge wattages haalt. Maar als je bijvoorbeeld op Zwift een FTP-test uitvoert, is het wel slim om je powermeter daar ook naast te gebruiken om je waardes te meten, zodat je weet met welk FTP je moet rekenen als je daarna buiten fietst.

Weinig geluidsproductie, opbergen is lastiger

Wat me verder positief opvalt aan de Smart Drive 50 is dat het geproduceerde geluid me erg meeviel. Op mijn smartphone heb ik een decibelmeter geïnstalleerd en op een afstand van ongeveer 1 meter noteerde de app 60 decibel aan geluid. In de praktijk betekent dit dat je vooral het geratel van je aandrijflijn hoort, het apparaat zelf hoor je niet veel. Ik gebruikte de trainer ook in de woonkamer en anderen in de ruimte hadden niet echt last van het geluid, dus het is een prima apparaat om te gebruiken als je niet te veel lawaai wilt maken.

Wel is dit een smarttrainer die wat lastiger op te bergen is. De poten zijn niet in te klappen en de trainer heeft geen handvat om hem makkelijk op te tillen. Andere trainers in dit segment zijn handzamer, de Smart Drive 50 is daardoor vooral een handige smarttrainer als je hem altijd op dezelfde plaats laat staan. Moet je na elke trainingssessie je spullen weer opbergen, dan zou ik een andere adviseren, zoals bijvoorbeeld de zeer compacte en lichte Elite Rivo.

De Smart Drive 50 is een apparaat wat niet zo makkelijk op te bergen is.

FitBike Smart Drive 50 - Conclusie

Kan de FitBike Smart Drive 50 de concurrentie aan met smarttrainers in hetzelfde segment van gerenommeerde merken? Ja, dat vind ik wel. Zeker als je niet (vaak) aan virtuele wedstrijden meedoet of veel korte intervalsessies doet, is dit een trainer die prima zijn werk doet. En de prijs is dusdanig scherp, dat je voor weinig geld veel waarde krijgt. Ben je fanatieker en heb je beperkte opbergruimte, dan is dit misschien niet de trainer voor jou, maar ieder ander gaat niet teleurgesteld raken door dit apparaat.

Wie een zeer betaalbare, stille en betrouwbare smarttrainer zoekt zonder toeters en bellen, vindt in de FitBike Smart Drive 50 een verrassend goede keuze. Perfect voor fietsers met een 11-speed groepset die vooral lekker virtueel willen fietsen – en niet te veel willen uitgeven.