Review Zipp 202 NSW: Ultralicht met een vleugje aero

Met de introductie van de Zipp 202 NSW blaast Zipp een bekende naam nieuw leven in. Waar de 202 vroeger puur draaide om zo licht mogelijk klimmen, probeert deze nieuwste versie dat klassieke concept te combineren met hedendaagse technologie. Het resultaat is een wielset die extreem licht is, maar tegelijkertijd ook een aerodynamisch randje claimt te hebben.

Met een opgegeven gewicht van ongeveer 1090 gram, en testsets die zelfs richting de 1070 gram gaan, hoort deze wielset tot de absolute lichtgewichten binnen het schijfremsegment van grote merken. Daarmee positioneert Zipp de 202 NSW duidelijk als een specialist voor rijders die elke gram voelen zodra de weg omhoog loopt.

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.

Voor de volledige specificaties lees ook: Zipp lanceert lichte wielset voor in de bergen

Lichtgewicht in perspectief

Op de fiets vertaalt dat lage gewicht zich direct naar een levendig karakter. De wielen voelen licht aan bij accelereren en reageren scherp wanneer je uit het zadel komt. Vooral op steilere beklimmingen merk je dat de fiets makkelijker op gang komt en minder “traag” aanvoelt dan met zwaardere wielsets.

Toch is het interessant om dat gevoel naast de harde cijfers te leggen. Simulaties laten zien dat een gewichtsverschil van ongeveer 200 gram op een lange klim zoals de Mont Ventoux uiteindelijk slechts rond de 15 seconden tijdswinst oplevert. Dat betekent dat het voordeel vooral zit in het gevoel en de responsiviteit, en minder in spectaculaire tijdswinst op de klok.

© Trevor Raab

Aerodynamica: een subtiel voordeel

Zipp presenteert de 202 NSW als een wielset die niet alleen licht is, maar ook aerodynamisch efficiënter dan eerdere lichte modellen. Volgens het merk is hij sneller door de lucht dan bijvoorbeeld de 353 NSW, zeker in combinatie met specifieke banden.

Die claim klopt binnen het eigen assortiment, maar vraagt wel om nuance. De metingen zijn gebaseerd op wieldata en niet op complete fietsopstellingen, en zodra je deze wielen vergelijkt met diepere modellen zoals de 454 of 858 NSW, wordt duidelijk dat die nog altijd een stuk sneller zijn op vlakke wegen.

© Sram

In de praktijk voelt de 202 NSW dan ook niet uitgesproken aero. Je mist het kenmerkende zoevende geluid en het “doortrekken” dat diepe velgen vaak geven. Tegelijk voelt hij nergens traag, wat aangeeft dat Zipp wel degelijk stappen heeft gezet in efficiëntie.

Rijgedrag: licht, stabiel en verrassend comfortabel

Waar deze wielset echt indruk maakt, is op de weg zelf. Het rijgevoel is een combinatie van directheid en controle, zonder dat het nerveus wordt.

Tijdens het klimmen komt het lage gewicht volledig tot zijn recht. De wielen reageren snel op tempowisselingen en maken het makkelijk om een ritme te vinden, vooral op langere beklimmingen. In afdalingen en op technische stukken valt juist de stabiliteit op. Door de relatief lage velghoogte blijven de wielen rustig in zijwind, wat vertrouwen geeft in snelle bochten en open bergwegen.

© Trevor Raab

Een opvallend aspect is het comfort. Zipp kiest hier bewust voor stalen spaken in plaats van carbon varianten die je bij veel concurrenten ziet. Dat levert een iets minder extreme stijfheid op, maar zorgt wel voor een soepeler rijgevoel. Oneffenheden worden beter geabsorbeerd en lange ritten voelen minder vermoeiend aan.

Techniek en keuzes van Zipp

Onder de oppervlakte zitten een aantal interessante ontwerpkeuzes. De velg heeft een interne breedte van 23 millimeter en is ontworpen voor banden van 28 tot 32 millimeter. Dat sluit aan bij de huidige trend waarbij bredere banden zorgen voor meer comfort en controle.

De wielset is hookless en uitsluitend bedoeld voor tubeless gebruik. Dat betekent dat je gebonden bent aan compatibele banden en dat je rekening moet houden met maximale bandenspanning, die rond de 65 tot 72 psi ligt. Het systeem werkt goed als je het correct opzet, maar vraagt wel iets meer aandacht dan een traditionele clincher setup.

De naven zijn uitgerust met keramische lagers en gericht op lage rolweerstand. Daar staat tegenover dat ze iets meer onderhoud vereisen dan eenvoudigere systemen. Het is dus geen wielset die je volledig kunt monteren en vervolgens jarenlang vergeet.

Voor wie is de 202 NSW?

De positionering van deze wielset is vrij duidelijk. Dit is geen allround set voor iedereen, maar een specifieke keuze voor een bepaald type rijder.

Hij komt het beste tot zijn recht bij:

• klimmers en lichte rijders
• lange bergachtige ritten en gran fondo’s
• fietsers die rijgevoel en gewicht belangrijker vinden dan pure aerodynamica

Voor vlakke ritten, criteriums of situaties waar snelheid op hoge snelheid doorslaggevend is, zijn diepere wielsets simpelweg logischer.

Conclusie

De Zipp 202 NSW is geen wielset die probeert alles te zijn. In plaats daarvan focust hij zich op één ding en doet dat uitzonderlijk goed: het leveren van een zo licht en verfijnd mogelijk rijgevoel in het hooggebergte.

De aerodynamische claims zijn interessant, maar spelen in de praktijk een bijrol. Het echte verhaal zit in hoe deze wielen aanvoelen onder je fiets. Licht, voorspelbaar en comfortabel, met een karakter dat uitnodigt om te blijven klimmen.

Voor rijders die vaak de hoogte opzoeken en waarde hechten aan beleving boven pure cijfers, is dit een wielset die precies raakt waar het om draait.

Dit artikel verscheen eerder op bicycling.com door Dan Chabanov