Ronde van Vlaanderen: Oproep aan de fans, houd afstand!

De organisatie van de Ronde van Vlaanderen verwacht komende zondag opnieuw enorme mensenmassa’s langs het parcours. Naar schatting zullen tussen de 850.000 en 1 miljoen wielerfans de Vlaamse wegen opzoeken. Daarom doet organisator Tomas Van Den Spiegel bij de NOS een duidelijke oproep aan supporters: houd afstand en respecteer de renners.

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.

De oproep volgt onder meer op een opvallend moment van afgelopen zondag tijdens de wedstrijd In Flanders Fields. Op een veelbesproken foto stond een supporter zo dicht op Wout van Aert dat de renner hem zelfs raakte. Volgens Van Den Spiegel sluit dat incident precies aan bij de campagne die Flanders Classics onlangs lanceerde, meldt de NOS.

“Dat beeld van Wout die een supporter raakt, daar focust de campagne juist op”, zegt Van Den Spiegel. “Afstand houden, niet over de hekken leunen en niet in de gootjes gaan staan.”

Koersen worden elk jaar drukker

De oproep van de organisatie is niet nieuw. Volgens Van Den Spiegel groeit de populariteit van de Vlaamse klassiekers elk jaar. “We zien dat de koersen steeds drukker worden. Daarom vragen we respect voor de renners, maar ook voor de organisatie en bijvoorbeeld de seingevers”, aldus Van Den Spiegel tegen de NOS.

De cijfers spreken volgens hem voor zich. “Er staan altijd tussen de 850.000 en 1 miljoen mensen langs het parcours. Dat is weersafhankelijk en het speelt mee of het Pasen is of niet, maar dat is de orde van grootte.” Hoewel de fans verspreid staan, blijft de drukte op sommige plekken enorm.

Oude Kwaremont grootste trekpleister

Een van die hotspots is de Oude Kwaremont, waar volgens de NOS meer dan 50.000 supporters samenkomen. De helling is ongeveer twee kilometer lang, maar veel fans willen op dezelfde plekken staan om zo dicht mogelijk bij de renners te komen. “Alles is altijd relatief goed verlopen, maar we blijven attent”, benadrukt Van Den Spiegel.

Incidenten uit het verleden

De oproep komt niet uit het niets. In het verleden waren er meerdere incidenten met supporters. Zo werd Mathieu van der Poel tijdens de E3 Saxo Classic bespuugd en kreeg hij tijdens eerdere edities van de Ronde van Vlaanderen bier naar zijn hoofd.

Tijdens Parijs-Roubaix in 2024 belandde bovendien bijna een petje in zijn wiel, meldt de NOS. Ook op de Oude Kwaremont ging het eerder mis, toen een tasje van een supporter tussen de spaken van koplopers terechtkwam.

Logistieke uitdaging

Volgens Van Den Spiegel is het organiseren van een wielerwedstrijd met honderdduizenden fans een complexe operatie. “Het is niet zoals in een voetbalstadion waarbij je precies weet hoeveel mensen er komen”, zegt hij. “Het is mooi dat het steeds drukker wordt, maar het brengt ook uitdagingen met zich mee. Mobiliteit en logistiek worden steeds ingewikkelder.”

Daarom roept de organisatie fans op om bewust naar de koers te komen. “Als je honderdduizenden mensen op de been brengt, moet je proberen iedereen duidelijk te maken wat er van hen verwacht wordt”, aldus Van Den Spiegel op de website van de NOS.