Shimano GRX gravelwielen review: betrouwbaar carbon voor gravel

Na jaren van aluminium GRX-sets is dit de eerste volledig carbon wielset die specifiek voor gravel is ontwikkeld door Shimano. Geen afgeleide van Ultegra of Dura-Ace, maar een wiel dat vanaf nul is ontworpen om te presteren op onverhard terrein. De RX870 combineert lichtheid, stabiliteit en comfort met het typisch betrouwbare Shimano-gevoel. En wij hebben ze dit seizoen getest, het verdict lees je hier.  

Op het parcours: getest bij MarlyGrav en Gravel, Grit’n’Grind

Tijdens Marly Grav, de UCI Gravel World Series in Valkenburg, kreeg de set het zwaar te verduren op korte punchy klimmen, het stoffige gravel en hobbelige afdalingen. De wielen bleven onder alle omstandigheden voorspelbaar. Geen zenuwachtig gedrag, zelfs niet bij lage bandendruk van 1,7 bar en het bochtige parcours. 

Bij de UCI Gravel World Series-wedstrijd Gravel, Grit’n’Grind in Halmstad (Zweden) kwam een andere kant naar voren: efficiëntie en snelheid. Op lange, glooiende grindwegen hielden de wielen soepel hun vaart. Ook met peloton vorming op grindwegen reageerde de wielen soepel en snel.  

Techniek en duurzaamheid

De 32 mm hoge carbon velg is hooked tubeless ready, waardoor montage snel verloopt, mits het velglint goed gemonteerd is dan. De binnenbreedte van 25 mm zorgt voor een optimale bandvorm bij 32-50 mm banden. Breed genoeg voor stabiliteit, maar smal genoeg om aerodynamisch efficiënt te blijven.   Shimano kiest bij de wielen bewust voor het beproefde cup-en-cone-lagersysteem met handmatig afstelbare lagers. Deze constructie staat bekend om zijn lage wrijvingsweerstand en eenvoudige onderhoud, en bij regelmatig servicen gaan de lagers jarenlang soepel mee. En na al dat gravelgeweld van dit seizoen draaien de wielen nog altijd als een zonnetje. 

Daarnaast maakt Shimano gebruik van straightpull-spaken in plaats van traditionele J-bend-varianten. Omdat deze spaken geen haakse bocht bij de naaf hebben, wordt een potentieel zwak punt getackelt. Dit maakt de kans op spaakbreuk aanzienlijk kleiner en heb ik mij geen zorgen hoeven te maken op ruig terrein. De body is HG L2-compatibel en daarmee geschikt voor zowel 11- als 12-speed Shimano-cassettes. De Center Lock-bevestiging voor schijfremmen maakt wielwissels snel en veilig. Ook montage ging hierdoor verassend soepel met de juiste tools.

© Emma Boogaard

Balans tussen gewicht en stijfheid

Shimano heeft duidelijk niet voor de lichtst mogelijke constructie gekozen, maar voor een duurzame balans tussen gewicht, stijfheid en comfort. Tijdens afdalingen, in Limburg of Zweden, ging mijn fiets niet alle kanten op. Ik ben een kleine renster maar de fiets en dus ook de wielen namen niet de overhand. Daarbij kon ik in de wedstrijd focussen op techniek en zonder al te veel moeite beneden komen.

Rijgevoel: vertrouwen boven alles 

De RX870 voelt als een “set-and-forget” wiel: je monteert ‘m, stelt je druk af en denkt er niet meer aan. Waar sommige ultralichte wielen fragiel aanvoelen, straalt deze set stevigheid en vertrouwen uit. Op technische gravelstroken geeft hij net genoeg vering om comfort te bieden, zonder dat het ten koste gaat van directheid. 

Specificaties:

• Prijs: +/- €1.400 (set)
• Gewicht: ca. 1.461 gram (set)
• Velghoogte: 32 mm
• Interne breedte: 25 mm
• Aanbevolen bandenmaat: 32–50 mm
• bodytype: Shimano 11/12-speed (HG L2)
• Type: Tubeless Ready, hooked 

Plus- en minpunten

Pluspunten

• Specifiek voor gravel ontworpen
• Stijf en duurzaam carbon met 25 mm interne breedte
• Breed inzetbaar: van toertochten tot UCI-races
• Tubeless-friendly en soepel te monteren

Minpunten

• Niet de lichtste in zijn prijsklasse
• Geen hookless (dus iets beperktere bandendrukopties)
• Geen hoge velgen voor aerodynamica

Conclusie: betrouwbaar, uitgebalanceerd en klaar voor elk gravelavontuur

De Shimano GRX WH-RX870 laat zien dat een wielset niet spectaculair hóeft te zijn om indruk te maken. Waar sommige merken vooral mikken op ultralicht of extreem aero, kiest Shimano voor iets dat in de praktijk belangrijker is: betrouwbaarheid, controle en duurzaamheid. Tijdens zowel MarlyGrav als Gravel, Grit’n’Grind bewezen de wielen zich onder uiteenlopende omstandigheden: van stoffige klimmetjes tot snelle, open grindwegen. De RX870 blijft stabiel, comfortabel en voorspelbaar, ook bij lage bandendruk of technische afdalingen.

Kortom: zoek je een carbon gravelwielset die jarenlang meegaat, soepel rolt en nooit drama geeft onderweg? Dan is de Shimano GRX WH-RX870 een stille maar bijzonder betrouwbare metgezel voor elk gravelavontuur.