Sina Frei pakt wereldtitel mountainbike, Puck Pieterse grijpt net naast podium
Getty Images
Sina Frei is de nieuwe wereldkampioene mountainbike. De Zwitserse was zondagmiddag in Val di Sole een klasse apart in de cross-country en reed overtuigend naar de regenboogtrui. Puck Pieterse deed lang mee in de strijd om de medailles, maar kwam uiteindelijk net tekort. De Nederlandse eindigde als vierde.
Frei neemt vroeg het heft in handen
Op het uitdagende parcours in het Italiaanse Val di Sole werd vooraf vooral gekeken naar titelverdedigster Jenny Rissveds en Frei. Ook Pieterse behoorde tot de rensters die op een goede dag voor de wereldtitel konden strijden. De Nederlandse wist bovendien hoe het voelde om hier te winnen, al waren haar resultaten op de mountainbike dit seizoen wisselvallig.
Al vroeg in de wedstrijd werd duidelijk dat Frei bijzonder sterke benen had. De Zwitserse zette haar concurrentes onder druk en wist zich los te maken van Rissveds. Vanaf dat moment bouwde ze haar voorsprong steeds verder uit.
Rissveds kreeg vervolgens ook nog met materiaalpech te maken. Na een fietswissel verloor de Zweedse veel terrein, waardoor haar kansen op een nieuwe wereldtitel vrijwel verdwenen.
Pieterse blijft jagen op medaille
Achter de ongenaakbare Frei ontstond daardoor een veel spannendere wedstrijd. Martina Berta en Nicole Koller reden in de strijd om de overige podiumplaatsen, terwijl Pieterse daar niet ver achter volgde.
De Nederlandse bleef gedurende de wedstrijd terrein goedmaken. Bij het ingaan van de beslissende fase bedroeg haar achterstand op Berta en Koller nog maar ongeveer twaalf seconden. Daarmee leek een medaille opnieuw binnen bereik.
Pieterse wist de laatste kloof echter niet volledig te dichten. Terwijl Frei zonder grote problemen richting de finish reed, hielden Berta en Koller stand in de strijd om zilver en brons.
Geen nieuwe regenboogtrui voor Pieterse
Frei kwam uiteindelijk als overtuigende winnares over de streep en mag zich voor het eerst wereldkampioene bij de elite in de olympische cross-country noemen. De Italiaanse Martina Berta pakte voor eigen publiek het zilver, terwijl Nicole Koller het Zwitserse succes compleet maakte met brons.
Pieterse moest genoegen nemen met de vierde plaats. Daarmee kwam ze dicht bij een nieuwe WK-medaille, maar lukte het haar niet om haar wereldtitel van 2024 te heroveren. Destijds kroonde ze zich in Andorra voor het eerst tot wereldkampioene cross-country.
Voor Pieterse was het haar tweede wedstrijd van dit WK waarin ze buiten de medailles eindigde. Eerder deze week werd ze achtste op de shorttrack. Daar ging de wereldtitel naar de Oostenrijkse Laura Stigger.
Top 4 WK mountainbike vrouwen 2026
- Sina Frei (Zwitserland)
- Martina Berta (Italië)
- Nicole Koller (Zwitserland)
- Puck Pieterse (Nederland)