Waar op de wereld wordt het minst gefietst volgens Strava?

De Strava Global Heatmap laat in één oogopslag zien waar fietsers wereldwijd de meeste kilometers maken. Europa kleurt dieprood: hier wordt vrijwel elke weg gebruikt door wielrenners, gravelbikers en bikepackers. Maar zodra je inzoomt op andere continenten, worden de contrasten pas echt zichtbaar. Er zijn enorme gebieden waar nauwelijks iemand op de fiets stapt of waar de ritten simpelweg niet geregistreerd worden.

Noord- en Zuid-Amerika: kust versus binnenland

In Noord-Amerika zijn de kusten hotspots: Californië, Florida en de oostkust rondom New York en Boston lichten fel op. Ook steden als Vancouver en Toronto zijn duidelijk populair. Daarentegen is het binnenland, van de Midwest tot aan de Great Plains, opvallend leeg. In Canada zie je hetzelfde: buiten de grote steden wordt nauwelijks gefietst. Of nou ja, niet geregistreerd?

In Zuid-Amerika steelt Brazilië de show, vooral rond São Paulo, Rio de Janeiro en de kustlijn richting Salvador. Ook Colombia (Bogotá, Medellín) en Chili (Santiago) hebben actieve fietsgemeenschappen. Maar in Bolivia, Paraguay en het Amazonegebied zie je bijna geen activiteit, enorme witte vlekken op de kaart.

© Strava

Europa: de fietshemel, maar niet overal

West-Europa is zonder twijfel het epicentrum van de fietswereld. Nederland, België, Duitsland, Frankrijk en Italië kleuren donkerrood: hier is fietsen ingebakken in de cultuur. Maar zoom je verder uit, dan zie je dat Oost-Europa veel minder intensief bereden wordt. In landen als Roemenië, Moldavië en Oekraïne is de activiteit een stuk lager. Scandinavië valt op door een sterke focus rond de steden Stockholm, Oslo en Helsinki, maar uitgestrekte gebieden in het noorden en het binnenland blijven vrijwel leeg.

© Strava

Afrika en het Midden-Oosten: de grote witte leegtes

Afrika is grotendeels een witte vlek, met uitzondering van Zuid-Afrika, waar regio’s rond Kaapstad en Johannesburg fel oplichten. In Noord-Afrika zie je nog activiteit in Marokko en Egypte, maar verder is het opvallend stil. Ook het Midden-Oosten, van Saoedi-Arabië tot Iran, toont nauwelijks fietsers, met alleen kleine concentraties in steden als Dubai, Tel Aviv en Ankara.

© Strava

Azië en Oceanië: pieken en dalen

In Azië zijn Japan en Taiwan echte fietslanden: bijna elk stukje asfalt wordt er bereden. China laat een ander beeld zien: rond de grote steden (Shanghai, Beijing, Shenzhen) zijn rode vlekken te zien, maar in het uitgestrekte binnenland blijft de kaart leeg. Ook in India zie je activiteit in het zuiden en rond megasteden, maar de rest van het land wordt nauwelijks gefietst.

Oceanië toont hetzelfde contrast: in Australië zijn Melbourne, Sydney en Brisbane hotspots, maar in de outback is er nagenoeg geen fietsactiviteit. Nieuw-Zeeland daarentegen kleurt opvallend rood, vooral op het Zuidereiland waar fietsers de ruige natuur opzoeken.

© Strava

Waarom hier nauwelijks gefietst wordt

Dat sommige regio’s leeg blijven, komt door een mix van factoren:

• Infrastructuur: gebrek aan veilige wegen of fietspaden.
• Klimaat: extreme hitte, regenwouden of woestijnen maken fietsen onaantrekkelijk.
• Cultuur: fietsen wordt in veel landen nog vooral gezien als noodzaak, niet als sport.
• Digitale kloof: er wordt mogelijk wél gefietst, maar niet geregistreerd op Strava.

Witte vlekken als uitnodiging

Voor avontuurlijke fietsers zijn die witte gebieden juist een kans. Denk aan bikepacken door Mongolië, de uitgestrekte leegte van Namibië of het Andesgebergte in Bolivia. De Strava-heatmap laat niet alleen zien waar het druk is maar ook waar je als pionier een nieuw spoor kunt trekken. En een kleine disclamer, wanneer je inzoomt zul je worden verast waar en op wat voor wegen er op deze aardbol daadwerkelijk wordt gefietst. Het is het waard om eens in te zoomen op de Strava-heatmap en inspiratie op te doen.