Tadej Pogacar wint Milaan-Sanremo na thriller: wereldkampioen klopt Pidcock

Wie na de valpartij voor de Cipressa nog geloofde in winst voor Tadej Pogacar, moest over stalen zenuwen beschikken. Maar wat volgde was een van de meest indrukwekkende optredens in de recente geschiedenis van Milaan-Sanremo. De Sloveen en Mathieu van der Poel die ook gevallen was knokte zich terug, vielen aan, braken de koers open en hield op de Via Roma met een half wiel Tom Pidcock af. Mathieu brak uiteindelijk toch op de Poggio en werd teruggepakt door het peloton. Wout van Aert bekroonde een heroïsche achtervolging met plek drie.

Valpartij zet koers op zijn kop

De finale begon chaotisch. In de aanloop naar de Cipressa ging het mis: Pogacar schoof onderuit en ook Mathieu van der Poel en Van Aert gingen tegen de grond. Waar Pogacar en Mathieu van der Poel razendsnel weer op de fiets zaten en terugkeerde, verloor Van Aert kostbare tijd door een fietswissel.

Even leek het scenario geschreven: Pogacar uitgeschakeld, de koers open. Maar niets bleek minder waar.

UAE opent het vuur op de Cipressa

Zodra de Cipressa opdook, nam UAE de controle. Eerst werd het tempo opgevoerd, daarna deed Pogacar wat iedereen verwachtte: aanvallen. Hard. Meedogenloos.

Alleen Mathieu van der Poel en Tom Pidcock konden volgen. Het trio reed weg van de rest, terwijl achter hen de organisatie ontbrak. Bovenop de Cipressa was duidelijk dat de beslissing niet in een massasprint zou vallen.

Poggio: het moment van de waarheid

Op de Poggio brak de koers definitief. Pogacar bleef maar gaan. Versnelling na versnelling, zonder aarzeling.

Dit keer had Van der Poel geen antwoord. De Nederlander moest passen, iets wat we in deze wedstrijd zelden zien. Pidcock daarentegen verraste vriend en vijand door wél te blijven aanklampen.

Met z’n tweeën doken ze de afdaling in, met een kleine voorsprong op de achtervolgers.

Alles of niets richting Sanremo

In de afdaling speelde Pidcock zijn technische kwaliteiten uit, maar Pogacar bleef koel. De samenwerking was broos, maar noodzakelijk. Achter hen probeerde Van Aert nog de sprong te maken, terwijl Van der Poel langzaam werd ingerekend.

In de laatste kilometers werd het pokeren. Pogacar moest van kop af rijden, Pidcock weigerde over te nemen. Alles kwam neer op één sprint.

Pogacar maakt het af

Op de Via Roma trok Pogacar de sprint van ver aan. Pidcock kwam er nog naast, maar net niet voorbij. Met een half wiel verschil schreef Pogacar eindelijk Milaan-Sanremo op zijn naam.

Een overwinning die meer was dan alleen een monument. Dit was controle verliezen, terugvechten en alsnog winnen.

Van Aert beloond na inhaalrace

Achter het leidende duo reed Van Aert een koers op karakter. Na zijn val knokte hij zich terug, viel nog aan in de slotkilometer en wist nét voor de sprintende groep derde te worden.

Van der Poel moest dit keer genoegen nemen met een 8e plek in de einduitslag, na een zeldzaam moment van kraken op de Poggio.

Conclusie

Milaan-Sanremo 2026 was er een die alles had. Valpartijen, aanvallen, tactiek en een sprint tussen twee renners die op de limiet reden. Maar boven alles was het de dag van Pogacar. Niet omdat alles volgens plan liep, maar juist omdat dat niet zo was en hij voor de eerste keer dit monument weet te winnen.

Eerste reactie Pogacar

Pogacar: "Ik dacht heel even dat het over was. Het meest belangrijkste deel van de race ging niet ideaal door de val. Maar mijn team deed alles zodat ik terug kon komen naar voren. Mijn benen voelden nog goed. Op de Poggio was de wind beter dan vorig jaar. Ik wilde alleen gaan, maar Mathieu en Tom waren erg sterk. Ik had geluk in de sprint. Tom is heel erg snel en punchy, dus ik was een beetje bang toe hij mij eerst liet gaan. Maar ik kon niet te lang wachten. Het was heel close op het eind."

Resultaten

1. Tadej Pogacar
2. Tom Pidcock
3. Wout van Aert
4. Mads Pedersen
5. Corbin Strong
6. Andrea Vendrame
7. Jasper Stuyven
8. Mathieu van der Poel
9. Matteo Trentin
10. Edoardo Zambanini