Tadej Pogacar wint spektakelrijke Ronde van Vlaanderen
PRO SHOTS / psnewz
Tadej Pogacar heeft de Ronde van Vlaanderen 2026 op zijn naam geschreven. Een prachtig duel ontvouwde zich in de finale, met Remco Evenepoel als derde op het podium en Mathieu van der Poel op plek twee. Wout van Aert pakt de vierde plaats.
Voor de start
De Ronde van Vlaanderen 2026 belooft een spannende editie te worden, met een start in Antwerpen en een slopend parcours door de Vlaamse Ardennen, inclusief de Oude Kwaremont, Koppenberg en Paterberg. Favorieten als Mathieu van der Poel, Wout van Aert, Tadej Pogačar en Remco Evenepoel maken zich op voor een heroïsche strijd op de kasseien en steile hellingen. Wie kan zich in de finale bovenaan positioneren en geschiedenis schrijven in de Minderbroedersstraat in Oudenaarde?
Beginfase
Na 9,7 kilometer zijn de renners vertrokken voor 278,2 kilometer van Vlaanderens Mooiste. Voor de vroege vlucht wordt zwaar gestreden. Het duurt maar liefst 30 kilometer om een kopgroep te vormen. Het is dan ook geen bescheiden groep: een groep van 13 man, met onder anderen Silvan Dillier, Luke Lamperti, Frederik Frison, Julius van den Berg en Hartthijs de Vries. Het wedstrijdverloop is kalm, totdat er met nog 210 kilometer te gaan plots een spoorwegovergang dichtgaat voor het peloton. De helft van het peloton rijdt door het rode licht en de andere helft moet wachten. Nadat de trein gepasseerd is, moet het eerste deel van het peloton wachten op het tweede deel, waardoor de vlucht extra ruimte krijgt. De situatie op 200 kilometer van de finish is als volgt: de vroege vlucht van 13 man heeft een voorsprong van 5 minuten en 10 seconden op het peloton, waar Mikkel Bjerg van UAE Team Emirates op kop rijdt.
De eerste kasseien
Met nog 169 kilometer te gaan trotseren de renners de eerste kasseien. Het zijn de Lippenhovestraat en de Paddestraat die de eerste hindernissen vormen van deze Ronde van Vlaanderen. De kopgroep komt veilig over de kasseien. In het peloton ontstaat echter een scheurtje, waardoor een deel van het peloton, met onder anderen Paul Magnier, op 15 seconden rijdt van het eerste deel. Deze 15 seconden worden snel dichtgereden, waardoor er weer één peloton is. De kopgroep heeft momenteel nog 4 minuten en 20 seconden voorsprong.
Begin heuvelzone
Het peloton komt ineens op volle snelheid op weg naar de eerste helling van de dag: de Oude Kwaremont. Het peloton viel eerder wat stil, waardoor de kopgroep weer een gat heeft van 5 minuten. In het peloton neemt Tudor het voortouw, maar de Kwaremont wordt passief opgereden. De volgende beklimming is de Eikenberg, op 122 kilometer van de meet. De kopgroep draait de Eikenberg op met een voorsprong van 4 minuten en 30 seconden. In het peloton draait Red Bull - BORA - hansgrohe als eerste op, maar ook deze helling wordt passief gereden.
Op dit moment gebeuren meerdere valpartijen, waaronder een valpartij waarbij Tadej Pogačar zijn ploeggenoot Benoît Cosnefroy kwijtraakt. Niet veel later draait het peloton de Holleweg op, waarna de Wolvenberg snel volgt. We zien dat Mathieu van der Poel zich vooraan in het peloton bevindt, met een aantal ploeggenoten. Op de Wolvenberg zien we de eerste aanvallen, waarbij Romain Grégoire probeert te anticiperen. Dat lukt echter niet en alles komt weer samen.
De volgende helling is de Molenberg. Hier is het essentieel om als een van de eersten op te draaien vanwege het smalle karakter. Nog vóór de Molenberg waagt Thomas Kopecky een aanval, maar ook hij wordt teruggegrepen.
De Molenberg
De nervositeit stijgt op weg naar de Molenberg, waar UAE het tempo opvoert. Ze trekken zo hard door dat er scheurtjes ontstaan in het peloton. Op de Molenberg trekt Florian Vermeersch vol door, waardoor er een klein groepje met favorieten ontstaat, met onder anderen Pogačar, Van der Poel, Evenepoel, Van Aert, Pluimers en Tim van Dijke. Deze groep werkt goed samen en is op weg naar de volgende helling: de Berendries.
Op de Berendries gebeurt verder niets. Het begint ineens wel fors te regenen, wat alleen maar voor extra spektakel kan zorgen op de steile kasseihellingen in de finale. De groep met favorieten blijft goed samenwerken en hoeft nog maar een gat van 1 minuut en 30 seconden te dichten naar de vroege vlucht. Het achtervolgende peloton volgt op 40 seconden.
Op de Valkenberg trekt Pogačar even door, zonder grote gevolgen. De zon breekt weer door en de renners zijn op weg naar Berg Ten Houte. Het achtervolgende peloton lijkt kansloos, aangezien het al 1 minuut en 20 seconden achterstand heeft op de groep met favorieten, die op dat moment aansluiten bij de vroege vlucht.
Op Berg Ten Houte trekt Pogačar door en moet een groot deel van de vroege vlucht lossen. Op de uitloper van de Nieuwe Kruisberg rijdt Florian Vermeersch op kousenvoeten weg, met Connor Swift in zijn wiel, en Rick Pluimers maakt ook de sprong naar voren. Team Visma | Lease a Bike vindt de situatie te gevaarlijk en Christophe Laporte rijdt het gat direct dicht.
Tweede keer Kwaremont
De groep met favorieten is op weg naar de tweede passage over de Oude Kwaremont, wat de opening vormt voor de echte finale. De groep draait de Kwaremont op met een voorsprong van 1 minuut en 30 seconden op het achtervolgende peloton. Tadej Pogačar kiest dit moment om te versnellen. Van Aert zit direct in zijn wiel, terwijl Van der Poel veel te ver zit en een flink gat moet dichten wat hem uiteindelijk lukt.
Boven komt Pogačar als eerste door, gevolgd door Van der Poel en Remco Evenepoel. Wout van Aert volgt op 5 seconden, met daar vlak achter Pedersen. Snel daarna volgt de Paterberg, waar Pogačar opnieuw doortrekt. Alleen Van der Poel kan volgen, terwijl Evenepoel op enkele fietslengtes zit.
Evenepoel probeert het gat te dichten op het vlakke, maar Pogačar en Van der Poel werken goed samen. Niet veel later volgt de Koppenberg. Pogačar en Van der Poel rijden samen omhoog, met Evenepoel op 5 seconden. Pogačar neemt het voortouw en Van der Poel volgt strak in het wiel. Evenepoel houdt stand en blijft bovenop op 5 seconden.
Achter Evenepoel werken Van Aert en Pedersen samen, maar zij hebben een achterstand van 50 seconden. Op de grote weg rijdt Evenepoel het gat bijna dicht, maar Pogačar trekt opnieuw door. Evenepoel lijkt te kraken op de Mariaborrestraat. Pogačar wil hem niet laten terugkomen, wat gunstig is voor Van der Poel, die daardoor minder kopwerk hoeft te doen.
De volgende helling is de Taaienberg. Van der Poel doet hier het meeste werk, met Pogačar in zijn wiel. Evenepoel volgt op 15 seconden. Daarna volgt de Oude Kruisberg. Evenepoel is nog niet afgeschreven en blijft op 15 seconden hangen. Op de Kruisberg trekt Pogačar opnieuw door en Van der Poel krijgt het lastig, maar hij blijft aanklampen.
Laatste keer Kwaremont
Aan de voet van de laatste passage over de Oude Kwaremont hebben Van der Poel en Pogačar een voorsprong van 20 seconden op Remco Evenepoel. Pogačar plaatst opnieuw een aanval en deze keer is het te veel voor Van der Poel. Hij kraakt echter niet volledig en komt boven op slechts 6 seconden.
Evenepoel volgt inmiddels op 1 minuut in de afdaling richting de Paterberg. Pogačar pakt daar nog enkele seconden en heeft nu een voorsprong van ongeveer 20 seconden op Van der Poel. Het is nu man tegen man op de brede wegen naar de finish. Hier breidt Tadej Pogačar zijn voorsprong uit en rijdt hij solo over de finish in Oudenaarde.
Uitslag Ronde van Vlaanderen 2026
- Tadej Pogačar
- Mathieu van der Poel
- Remco Evenepoel
- Wout van Aert
- Mads Pedersen