The Traka: gravelwalhalla in Girona

Wie in het voorjaar door de straten van Girona loopt, merkt het meteen: dit is geen gewone wielerweek. Dit is The Traka, een van de grootste en meest prestigieuze gravelraces van Europa, waar avontuur, competitie en community samenkomen.

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.

Wat is The Traka?

The Traka is een meerdaags gravel-event in Girona (Spanje), onderdeel van de Gravel Earth Series, dat jaarlijks duizenden rijders van over de hele wereld aantrekt.

Wat ooit begon als een lokaal initiatief is uitgegroeid tot een internationaal fenomeen. De organisatie spreekt zelf van een 'feest voor de gravelcommunity, in de natuur waar inclusiviteit belangrijk is' en dat voel je overal: van de startvakken tot de terrasjes in de oude binnenstad. Zoals deelnemer en gravelprof Piotr Havik het zegt: "Door de Traka ben ik verliefd geworden op het racen op gravel en bij mijn eerste deelname in 2022 werd ik gelijk tweede."

Het evenement vindt plaats van 29 april tot en met 3 mei 2026, met start en finish in Girona.

Welke tracks kunnen deelnemers rijden?

The Traka staat bekend om zijn brede aanbod aan afstanden – van toegankelijk tot extreem:

• 560 km (The Traka Adventure) ultiem bikepacking-avontuur
• 360 km de klassieke, zwaarste race
• 200 km zeer populair en vaak het hoofdnummer
• 100 km (en soms korter) instapafstand

Wat is het hoofdnummer?

Hoewel de 360 km vaak als de meest prestigieuze afstand wordt gezien, is de Traka 200 uitgegroeid tot het echte “main event”:

• sterk internationaal deelnemersveld
• toegankelijker voor amateurs
• spectaculaire koers met ± 2.250 hoogtemeters

Tegelijkertijd blijft de Traka 360 de ultieme test voor gravelpro’s, met meer dan 4.000 hoogtemeters en urenlang afzien.

Waarom is The Traka zo groot?

The Traka is in korte tijd geëxplodeerd in populariteit. De belangrijkste redenen:

1. Girona = gravelmekka
De regio combineert snelle gravelwegen, technische trails en iconische landschappen van Costa Brava tot de Pyreneeën.

2. Van niche naar massaevenement
In zes jaar groeide het event van minder dan 100 deelnemers naar meer dan 4.000 rijders.

3. Mix van profs en amateurs
Toprenners en recreanten starten samen – een belangrijk onderdeel van de gravelcultuur.

4. Festivalgevoel
Het is niet alleen een race, maar een complete gravelweek met expo, rides en community-events.

Piotr Havik voegt toe: "Traka is één van de oudste gravelraces en wordt al sinds 2019 georganiseerd. Daarom is het denk ik zo groot. Als ik vorig jaar niet mijn schouder had gebroken zou ik voor de vijfde keer hebben deelgenomen. Dit jaar is dus een jaar van revanche voor mij. De Traka 360, ingekort naar 325km trouwens, is dit jaar mijn afstand en hopelijk voor het podium. Toch noemen ze het nog Traka 360, niet verwijzend naar 36 km, maar naar 360 graden. Omdat je nagenoeg door het complete gravelgebied van Girona fietst."

Waarom moet je The Traka rijden?

Omdat het meer is dan een wedstrijd.

• Avontuur: urenlang rijden door ruige natuur en verlaten paden
• Beleving: finishen in Girona voelt als een overwinning op jezelf
• Community: samen afzien, samen genieten
• Variatie: routes met gravel, singletrack en asfaltstukken

Veel deelnemers omschrijven The Traka als een soort 'gravelpelgrimage', iets dat je minimaal één keer in je leven wilt ervaren. Piotr: "Binnen Europa is Girona het gravelwalhalla, met zoveel variatie. Vlakke stukken die je het gevoel geven van Strade Bianche. Je kan aan de kust gravelen, je kan de bergen in voor wat meer uitdaging. Het is voor mij DE gravel-omgeving in Europa."

Wat is het programma?

The Traka is geen eendaags evenement, maar een complete week:

The Traka 2026 programma:

• 29-30 april – social rides, expo, Q&A’s en pre-race events
• 1 mei – start Traka 360
• 2 mei – Traka 200
• 3 mei – Traka 100

Daarnaast zijn er:

• bike service stands
• merkactivaties
• gezamenlijke ritten en meet-ups

Is The Traka live te volgen?

Ja, en steeds beter. De belangrijkste races (zoals de 200 en 360) zijn live te volgen via streams, onder andere via Gravel Earth Series TV. Livestreams trekken tienduizenden kijkers en worden elk jaar professioneler (met drones en live commentaar). Traditionele tv-uitzendingen zijn beperkt, maar online coverage groeit snel mee met de sport.

Conclusie

The Traka is alles wat gravel zo aantrekkelijk maakt: avontuur, competitie, natuur en community in één evenement. Of je nu droomt van een epische 360 km of gewoon wilt proeven aan de sfeer op de 100 km, Girona in mei is dé plek waar gravel leeft.