Mathieu van der Poel en Lucinda Brand zegevieren in cross Koksijde

Nadat ze zaterdag al (zij het met wat grotere moeite voor beide atleten) de winst pakten in Namen, zetten Mathieu van der Poel bij de mannen en Lucinda Brand bij de vrouwen elite de zegetocht in de cross gisteren voort. Beiden waren met afstand de beste in het zand van Koksijde.

Voor Van der Poel stond deze dubbel in twee dagen in de sterren geschreven; Koksijde is zijn favoriete parcours. Wout van Aert ontbrak; de concurrentie bestond in dit geval uit Laurens Sweeck en Tibor del Grosso. Die laatste leek lange tijd richting podium te rijden, en liet duidelijk liet zien waarom hij de man is om de gaten te houden de komende jaren.

Van der Poel wint met klasse en controle

De wereldkampioen koos niet voor een vroege alles-of-niets aanval, maar reed een geduldige en beheerste koers. In de openingsfase hield hij zijn belangrijkste concurrenten dicht bij zich, terwijl het tempo hoog lag op het zware zand en de lange strandstroken.

Na ruim twintig minuten plaatste Van der Poel zijn beslissende versnelling. Zonder explosieve aanval, maar met een strak tempo reed hij langzaam maar zeker weg van de rest. Het verschil groeide ronde na ronde, terwijl Van der Poel zichtbaar controle hield over zijn inspanningen. Met het drukke programma in gedachten spaarde hij waar mogelijk energie, zonder ooit in de problemen te komen.

Achter hem ontstond een strijd om de overige podiumplaatsen, maar aan de overwinning van Van der Poel viel geen moment te twijfelen. Met deze zege bevestigt hij opnieuw zijn dominantie op zandparcoursen en zet hij een belangrijke stap in het Wereldbekerklassement.

Uitslagen elite mannen World Cup Koksijde

1. Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck)
2. Laurens Sweeck
3. Niels Vandeputte
   Tijd: 56:36

Brand ongenaakbaar bij de vrouwen

Ook bij de elite vrouwen was er één naam die boven de rest uitstak. Lucinda Brand reed in Koksijde een van haar sterkste wedstrijden van het seizoen. Vanaf de start nam ze het initiatief en legde ze meteen een hoog tempo op dat haar concurrentes onder druk zette.

Op het technische parcours combineerde Brand kracht met controle. Ze reed foutloos door de zandstroken, nam slimme lijnen in de bochten en hield haar tempo constant hoog. Al vroeg in de wedstrijd sloeg ze een beslissend gat en niemand slaagde erin om echt in haar buurt te komen.

De overwinning in Koksijde is een bijzondere voor Brand. Ondanks haar indrukwekkende erelijst wist ze de Duinencross nog niet eerder te winnen. Met deze Wereldbekerzege voegt ze daar een nieuwe mijlpaal aan toe en onderstreept ze haar status als een van de meest constante rensters van deze winter.

Uitslagen elite vrouwen World Cup Koksijde

1. Lucinda Brand
2. Shirin van Anrooij
3. Ceylin del Carmen Alvarado
   Tijd: 48:08
   

Blik op de komende weken

De dubbelzege in Koksijde laat zien dat zowel Van der Poel als Brand hun vorm perfect op orde hebben. Met meerdere belangrijke wedstrijden op komst belooft de strijd in de Wereldbeker en richting de kampioenschappen nog spannend te worden.

Voor liefhebbers van het veldrijden was Koksijde opnieuw een demonstratie van pure klasse op een van de zwaarste parcoursen van het seizoen.