Voorbeschouwing Etappe 1 Tour de France 2026

Het is alweer tijd voor het grootste wielevenement van het jaar, de Tour de France. Dit jaar beginnen we in Barcelona met een ploegentijdrit, maar wel met een speciale twist. De tijdmeting is namelijk volgens de Parijs-Nice regels. De grote ploegen zullen hun spierballen alvast willen laten zien.

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.

>>> Lees alles over de Tour de France 2026

Parcours

© Getty Images

De start is bij het Parc del Fòrum, aan de noordkant van Barcelona. Na een stukje heen-en-weer langs het strand gaan de renners over de kaarsrechte wegen van Barcelona richting het zuiden. De snelheden zullen hoog oplopen in dit stuk van de route.

Net na de helft komen de renners langs de Sagrada Família en bij het Parc Joan Miro verandert het parcours. Vanaf dat punt wordt het bochtiger en begint de weg op te lopen. Over de Plaza de España rijden de renners naar de magische Montjuïc, de scherpenrechter van de finale van de Volta a Catalunya. Het is een klimmetje van 1,1 kilometer à 5,1%. Vervolgens loopt het licht af langs de heuvel,  waarna het nog 800 meter omhoog naar de streep is. Dat slotakkoord stijgt met 7%.

Er is dit jaar een belangrijke twist bij de ploegenachtervolging. Voorheen telde altijd de tijd van de 4^e of 5^e renner die over de finish kwam. Dit jaar is dat anders. Net als in Parijs-Nice geldt voor elke renner zijn eigen tijd. Dit zal dus voor spectaculaire lead-outs richting de Montjuïc leiden waar de kopmannen vervolgens een sprint omhoog zullen moeten doen. Al met al garantie voor spektakel.

© Getty Images

Analyse Jeroen van Belleghem en Karsten Kroon

Jeroen Vanbelleghem en Karsten Kroon zijn enthousiast: ‘Omdat het tot een heel bijzondere dynamiek zal leiden,’ zegt Vanbelleghem. ‘Ploegen zullen een zeer specifieke strategie moeten uitwerken. Dat gaat voor elke ploeg anders zijn, omdat je moet kiezen: ga je voor specialisten of voor je kopman? Datawetenschappers kunnen hier helemaal hun ei kwijt.’

Kroon verwacht dan ook dat er in aanloop naar de Tour volop over gesproken wordt. ‘Hier gaat veel over gespeculeerd en gediscussieerd worden. Daar kunnen wij ons wel mee vermaken.’

>>> Lees ook de voorbeschouwing van het parcours Tour de France 2026

De favorieten

De grote teams zijn de favorieten, de sterkste renners voor de lead-out en de sterkste kopmannen. We zullen de teams eerst noemen, en dan de renners die als eerste over de streep zullen komen.

Ten eerste natuurlijk UAE Team Emirates – XRG, het sterkste team met de (op een na) beste renner aller tijden. Het team zal alles geven richting de Montjuïc, waar Tadej Pogačar het mag gaan afmaken. Wellicht dat Isaac del Toro nog dicht kan volgen. Maar Pogi is simpelweg ongenaakbaar.

Dan komen natuurlijk de grote rivalen, Team Visma | Lease a bike. Het op een na beste team ter wereld. De finish ligt kopman Jonas Vingegaard net iets minder, maar met behulp van Matteo Jorgenson zal hij hoogstwaarschijnlijk het verlies beperken. Of wellicht verrassen met de winst.

Verder zijn de andere outsiders voor het ‘podium’ Red Bull – Bora – Hansgrohe met Remco Evenepoel en Netcompany INEOS  met Filippo Ganna als stoomlocomotief voor Kevin Vauquelin.

Van Decathlon CMA CGM Team verwacht je normaal niet de beste tijdrit. Maar hardrijders Daan Hoole en Stefan Bissegger die een goede basis kunnen leggen voor het grootste wielertalent op het moment, de 19-jarige Paul Seixas. De Fransman lijkt elke koers beter te worden en zou zomaar kunnen uitgroeien tot een geweldig niveau.

>>> Voorbeschouwing van etappe 2