Voorbeschouwing etappe 5 Tour Auvergne-Rhône-Alpes

Na een lastige etappe vier, waarin de vluchters het peloton nipt voorbleven, lijkt etappe 5 een dag die sprinters wél moeten kunnen overleven. De rit van Saint-Chamond naar Villars-les-Dombes oogt op papier een stuk controleerbaarder en is waarschijnlijk de enige echte kans op een massasprint deze week.

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.

De vijfde rit is met net geen tweehonderd kilometer een relatief lange, maar voor deze ronde vooral vlakke etappe. In de openingsfase liggen er nog twee korte klimmetjes op het menu en halverwege zijn er bergpunten te verdienen op de Côte de Blacé, maar daarna wordt het parcours steeds eenvoudiger en draait alles om een sprint in Villars-les-Dombes.

Dat maakt deze rit anders dan de zwaardere overgangsetappes eerder in de week. Waar aanvallers in veel ritten van deze koers ruimte krijgen, is de verwachting nu dat de snelle teams meer verantwoordelijkheid nemen en de boel onder controle houden.

Parcours

De eerste wedstrijdhelft vraagt nog wel wat aandacht, maar de echte hindernissen verdwijnen in de laatste negentig kilometer volledig uit beeld. Daardoor is deze rit minder geschikt voor late aanvallen en krijgt het peloton meer gelegenheid om een sprintvoorbereiding op te bouwen.

Voor de sprinters is dat belangrijk, zeker in een ronde waarin de kansen voor snelle mannen beperkt zijn. Als de ploegen van de favorieten goed samenwerken, lijkt de finale in Villars-les-Dombes bijna onvermijdelijk uit te lopen op een rechtstreekse clash tussen de snelste benen.

Favorieten

Wout van Aert is de logische topfavoriet, zeker na zijn eerdere sprintzege in deze ronde. Ondanks dat hij nog niet op zijn absolute topniveau oogt, blijft hij in dit soort aankomsten een renner die ook zonder beste benen kan winnen.

Bryan Coquard is een tweede naam om serieus te nemen. De Fransman kwam op dag vier al dicht in de buurt en krijgt in een vlakke sprint opnieuw een kans om zijn snelheid uit te spelen.

Ook Phil Bauhaus hoort in dit rijtje thuis. De Duitser beleeft niet zijn sterkste seizoen, maar in een veld met weinig uitgesproken sprinters kan hij ver komen.

Daarachter volgen renners als Dorian Godon, Michael Matthews, Matteo Trentin en Hugo Hofstetter, die vooral interessant worden als de sprint wat oplopend of chaotisch blijkt.