Fietsers hebben vaak last van buikpijn. Deze deskundige tips maken écht verschil

Ervaren fietsers weten: buikpijn tijdens een rit komt vaak voor — maar hoeft niet normaal te zijn. Gas, een opgeblazen gevoel, krampen, diarree en andere ongemakken worden meestal veroorzaakt door een paar eenvoudige factoren. Behalve bij ziekte zijn er manieren om ritten minder pijnlijk te maken voor jezelf (en misschien ook voor degenen die achter je rijden).

Buikproblemen zijn vaak bij fietsers omdat intensief fietsen geen ‘normale’ belasting is voor het spijsverteringsstelsel. Het opgeblazen gevoel — dat opgezwollen gevoel in je buik — wordt waarschijnlijk veroorzaakt door gas, zegt sportgeneeskunde-expert Dr. Michael Ross. Dit gas ontstaat wanneer de darmbacteriën suiker metaboliseren voor energie. “Tijdens inspanning krijgen je darmen minder bloedtoevoer,” legt hij uit, “omdat de beschikbare bloedtoevoer wordt gebruikt voor je hart en spieren,” wat uiteindelijk betekent dat je verteringssysteem minder snel voedsel kan verwerken.
“Dingen blijven langer in je dikke darm, en dat kan tot extra gas leiden.” Dat gas hoopt zich op in je buik, wat pijn en andere symptomen tot gevolg kan hebben.

Verander van houding

“Sommige mensen krijgen brandend maagzuur of zuur terugvloeien, of een zeurende buikpijn — dat is een teken dat dingen niet goed verplaatsen,” legt Ross uit.
Als je merkt dat je maag meer pijn doet wanneer je de hele tijd in de beugels (de “drops”) zit op je racefiets, in tegenstelling tot een iets meer rechtop houding op bijvoorbeeld een mountainbike, dan kan het zinvol zijn om een bike fit te laten doen zodat je positie minder agressief is. Een iets comfortabelere houding kan de druk op je buik verlichten.

Eet niet te veel

Ross zegt dat een van de voornaamste problemen die hij bij fietsers ziet, het eten van te grote hoeveelheden is. “Fietsers denken dat ze 4.000 calorieën nodig hebben,” zegt Ross. “Ik ben op panels geweest waarin gesproken werd over hoeveel atleten eten, en ik denk: ‘Wauw, je kunt maar een fractie daarvan gebruiken!’”
Wat het erger maakt: “veel van het voedsel dat mensen eten is gewoon te geconcentreerd, waardoor het je maag te snel verlaat,” voegt hij toe. “Dat is waarom mensen boeren tijdens het fietsen, en waarom mensen gas en een opgeblazen gevoel krijgen. Het kan gewoon niet goed opgenomen worden — het is te dik.”
Om dit te vermijden, zorg dat je calorie-inname past bij je rit: houd het onder de 400 calorieën per uur. “Veel van deze fietsvoeding ziet er superlekker uit, maar zitten vol calorieën,” zegt Ross. “En de meeste mensen hebben geen witte rijst met eieren en spek nodig tijdens een rit!”
Hij voegt eraan toe dat wanneer je intensiteit verhoogt, je misschien zelfs nog minder van de complexere voedingsmiddelen moet nemen, omdat die nog moeilijker opneembaar zijn in het spijsverteringskanaal — wat leidt tot een onrustige maag.

Drink genoeg wanneer je eet

De juiste hoeveelheid eten is belangrijk, maar kan nog steeds ongemak veroorzaken als je niet tegelijk voldoende drinkt — het verdunnen van koolhydraten is wat het mogelijk maakt voor de maag om ze juist op te nemen en voorkomt maagklachten.
“Als je wilt dat dingen goed door je maag gaan, moeten ze ongeveer vijf procent koolhydraat zijn, en vijf gram koolhydraat per 100 milliliter vloeistof,” zegt Ross. “Een standaard bidon bevat ongeveer 600 milliliter, dus daar kun je zo’n 30 gram koolhydraat in kwijt.
Een gel bevat gewoonlijk ook 30 gram koolhydraat, dus die moet je innemen met een hele fles water.”

Blijf bij wat werkt

Als je gevoelig bent voor maagklachten op de fiets, is het geen goed idee om je maag te verrassen. Vind iets dat voor jou werkt, en blijf daarbij.
Ross zegt dat hij liever kiest voor Vitamin Water in plaats van speciale mixen voor fietsers, simpelweg omdat hij het bijna overal onderweg kan kopen. Maar zelfs dan verdunt hij het met water om de juiste verhouding koolhydraat-tot-water te krijgen.

Doe het goed

Helaas, zodra je tijdens de rit begint te bloeden (opgeblazen raken), kun je niet veel meer doen: “Ga terug in de tijd en doe het goed!” zegt Ross.
Als je geen tijdmachine hebt, raadt Ross aan om simpel water te drinken — of water met elektrolyten, zonder extra koolhydraten — om de inhoud van je maag te verdunnen.
Maar, waarschuwt hij, dat is geen snelle oplossing. Om wat van de pijn te verlichten kun je je inspanning verlagen, proberen te stoppen en naar het toilet te gaan (zelfs als je niet echt het gevoel hebt dat je moet).
Sommige fietsers merken anekdotisch op dat simpelweg stoppen voor een minuutje, van de fiets stappen en zich uitrekken, of zelfs op de grond liggen, kan helpen om de spijsvertering weer op gang te brengen.

Praat met je arts

Ross raadt aan om medisch advies in te winnen als de pijn niet verdwijnt nadat je van de fiets bent gegaan en wat hebt gerust.
Als je voortdurend buikpijn hebt, vooral tijdens het eten; of als je bloed in je ontlasting ziet — je maagklachten kunnen het symptoom zijn van iets ernstiger.

Gebruik geen zelfzorgmedicatie

Geneesmiddelen zonder recept zoals Tylenol lijken misschien een snelle oplossing, maar ze kunnen je problemen juist verergeren en je nieren schaden.
“Ik raad geen ontstekingsremmers aan, omdat ze je maag kunnen irriteren,” zegt Ross.

Als niets helpt, rijd achteraan in de groep

Soms moet je accepteren dat je een gasrijke rit hebt — maar dat betekent niet dat je naar huis moet.
Het kan betekenen dat je beter achteraan in de groep kunt rijden.
“Laat iedereen voor je rijden!” lacht Ross. Iedereen die ooit achter iemand heeft gereden die duidelijk slecht heeft gegeten de avond ervoor, weet wat we bedoelen.

Dit artikel verscheen eerder op bicycling.com door Molly Hurford