‘We doen het omdat we het kúnnen’ – Fausto Pinarello over custom paint

Sommige fietsen blijven voor altijd op je netvlies gebrand. Zelf heb ik lang geleden een custom paint laten maken voor mijn allereerste strandracer en ook nu is mijn fiets one of a kind (qua spuitwerk). Ik kijk altijd met extra aandacht naar alles wat afwijkt van standaard zwart-met-hoogglans. En toen we dit prachtige verhaal tegenkwamen op cyclingnews.com, wisten we meteen: dit is een verhaal wat gedeeld moet worden.

Custom paint is emotie. Trots. Ego. En soms pure kunst. Wereldkampioenen die hun regenboogkleuren laten doortrekken tot in de laatste laklaag, nationale kampioenen die hun vlag op het frame dragen alsof het een ereteken is. Maar als er één merk is dat custom bikes in het DNA heeft zitten, dan is het Pinarello.

Van Valverde tot de paus

Pinarello bouwt al sinds de jaren vijftig fietsen met een verhaal. Van Tourwinnaars tot supersterren, van olympisch kampioenen tot, ja echt, de paus. Een van de meest iconische voorbeelden? Alejandro Valverde’s rood-gele ‘Prince of Spain’ Pinarello uit 2008. Een fiets die schreeuwde: hier rijdt een kampioen.

Ook later bleef Pinarello raak schieten. Michał Kwiatkowski’s Poolse kampioenstrui op een Dogma, de eindeloze reeks Team Sky- en Ineos-Grenadiers-machines na Tourzeges, en recent nog Geraint Thomas, die voor zijn allerlaatste profkoers in de Tour of Britain werd vereerd met een speciaal gespoten Dogma.

De baas beslist (nog steeds)

Fausto Pinarello, zoon van oprichter Giovanni, staat nog altijd aan het roer. Kleurkeuzes worden niet overgelaten aan marketingteams of moodboards. Fausto bepaalt! Fausto begon zelf 44 jaar geleden in de spuiterij. Met verf onder zijn nagels leerde hij wat wel en niet werkt. En die liefde is nooit verdwenen zo staat op cyclingnews.com te lezen

“Vanaf het begin beslis ik,” zegt hij nuchter. “We overleggen, we luisteren, maar uiteindelijk hakken we de knoop door.” Soms duurt dat hele proces nog geen tien minuten. Kampioen? Legende? Speciale band met het merk? Dan gáát het gewoon gebeuren.

Geen eindeloze brainstorms, geen budgetplafonds. Gewoon: doen. Zoals Fausto het zelf zegt: “We think about nothing. We do it because we can.”

Geen prijskaartje op magie

Voor profs is een custom Pinarello een cadeau. Punt. De ene keer minimalistisch, de andere keer extreem complex. Maar altijd bijzonder. De duurste en meest ingewikkelde projecten? Die waren voor Italiaanse iconen: Miguel Indurain’s mythische Espada en recent nog de Pinarello Bolide voor Filippo Ganna en de Italiaanse baanploeg.

Sommige renners mogen hun fiets houden. Geraint Thomas bijvoorbeeld. Vijftien jaar Pinarello-dienst, dan krijg je wat krediet. Maar Tourwinnende machines? Die komen vaak weer ‘thuis’ in Italië terecht. “Voor die fietsen geldt: 100 procent terug,” aldus Fausto.

Dromen mag

Heeft een man die alles al heeft gezien nog dromen? Jazeker. Fausto zou het liefst een frame laten beschilderen door Picasso of Van Gogh. Onmogelijk natuurlijk. Maar alleen al het idee zegt genoeg. Een Pinarello is geen gebruiksvoorwerp, het is een canvas.

Geen wonder dat Fausto een zwak heeft voor tijdrijders. Grote mannen, grote frames, veel ruimte voor stijl. Indurain, Ullrich, Ganna en nu ook Joshua Tarling.

Perfect of niets

De toekomst zal ongetwijfeld nog veel meer custom Pinarello’s brengen. Voor koersen die nog gewonnen moeten worden, voor namen die we nu nog niet kennen. Maar één ding blijft: Fausto kijkt mee. Altijd. Want als je achternaam op de downtube staat, moet alles kloppen.

Of zoals hij het zelf zegt, in dat mooie interview op cyclingnews.com: “The frame, the bike, the colour, it must be perfect. Small details are very important.”

Amen.

Dit artikel verscheen eerder op cyclingnews.com en is een bewerking voor Bicycling.nl