Wie vervangt Wout van Aert in de Tour de France 2026?

Visma | Lease a Bike verliest vlak voor de Tour een van zijn meest veelzijdige renners: Wout van Aert staat niet aan de start van de Tour de France 2026 vanwege een elleboogblessure. De grote vraag is nu wie zijn plek in de ploeg inneemt, en vooral welk type renner de ploeg nog nodig heeft rond Jonas Vingegaard.

>>> Wil je op de hoogte blijven van het belangrijkste fietsnieuws? Schrijf je dan hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief met maandagochtend om 09.00 de top 5 artikelen.

Wat verandert er door Van Aert?

Van Aert was in de Tour normaal inzetbaar op meerdere terreinen: vlakke ritten, positionering, sprintvoorbereiding en af en toe zelfs in de bergen. Omdat Visma nu geen pure sprinter meer heeft, vervalt de noodzaak om de selectie rond lead-outs op te bouwen, waardoor een extra klimmer of allround helper logischer wordt. Dat maakt de puzzel anders dan bij eerdere vervangingen binnen de ploeg, zoals Edoardo Affini na Simon Yates en Per Strand Hagenes na Christophe Laporte.

© Getty Images

De kandidaten

Volgens de analyse van WielerFlits zijn Ben Tulett en Wilco Kelderman de grootste kanshebbers, omdat zij al langer als reserves klaarstaan en hun vorm recent hebben bevestigd. Tulett reed degelijk in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes en Kelderman liet zich zien in het Circuit Franco-Belge, waardoor zij het meest voor de hand liggen.

Ook Jørgen Nordhagen, Bart Lemmen worden genoemd. Nordhagen is een groot klimtalent en kan zo maar een vergelijkbare rol als Davide Piganzoli in de Giro kunnen opvullen. Lemmen reed goed in de Tour de Suisse, maar reed al de Giro.

Piganzoli als dark horse

Interessant is dat Davide Piganzoli intern nog altijd als kandidaat wordt genoemd, al achtte WielerFlits die optie na een zware Giro eerst niet realistisch. De Italiaan reed in de Giro een sterk klassement en won daarna de Route d’Occitanie, wat zijn naam weer op de radar zet. Als Visma nog extra klimcapaciteit zoekt, is hij inhoudelijk een logische buitenkans, al blijft de vraag of twee grote rondes kort na elkaar verstandig zijn.

>>> Lees ook: Waarom jonge renners zoveel beter worden bij topploegen

Wat ligt het meest voor de hand?

De meest logische keuze lijkt een renner die bergop extra steun biedt aan Vingegaard, met Tulett of Kelderman als koplopers in die race. Visma heeft al zekerheidjes als Matteo Jorgenson, Sepp Kuss, Victor Campenaerts, Bruno Armirail, Edoardo Affini en Per Strand Hagenes in de kern rond Vingegaard. Daarom lijkt de laatste plek minder een kwestie van vervangen van een type Van Aert, en meer van het slim herstellen van het evenwicht in de ploeg.

Ben Tulett is wat mij betreft de grootste favoriet. Hij had al een sleutelrol in de Vuelta-overwinning van Jonas Vingegaard vorig jaar en rijdt dit jaar ontzettend sterk rond.