WK veldrijden 2026 - Hulst: voorbeschouwing vrouwen

Op zaterdag 31 januari 2026 vindt het WK Veldrijden voor de Vrouwen Elite plaats in het Zeeuwse Hulst. Het kampioenschap strijkt neer op een parcours dat bekendstaat als een van de zwaarste van het seizoen, waar kracht, techniek en inhoud doorslaggevend zijn. Na een winter met modder, zand en sneeuw, tactische gevechten en onderlinge duels draait alles om dat ene weekend op Nederlandse bodem.

Wie kroont zich tot koningin van het veldrijden? Bij de vrouwen lijkt Nederland sterk bezet, maar wie heeft precies op het juiste moment de beste benen?

Je leest het in deze voorbeschouwing.

WK veldrijden 2026: programma

Het WK Veldrijden 2026 wordt van 30 januari tot en met 1 februari verreden in Hulst, Nederland. Het is de 77e editie van het wereldkampioenschap en het parcours voert door de vestingstad met technische passages, modderstroken en beklimmingen. Ideaal voor allround crossers.

Het programma ziet eruit als volgt:

Vrijdag 30 januari
13:30 uur - Team Relay

Zaterdag 31 januari
11:00 uur - Junioren Vrouwen
13:00 uur - Elite Vrouwen
15:00 uur - Beloften Mannen

Zondag 1 februari
11:00 uur - Junioren Mannen
13:00 uur - Beloften Vrouwen
15:00 uur - Elite Mannen

Exacte tijden en eventuele details worden door de organisatie vooraf nog bevestigd.

WK Veldrijden 2026: parcours

Het parcours in Hulst staat bekend als technisch zwaar en spectaculair. Rensters worden geconfronteerd met modderige stroken, steile hellingen, rechte stukken waar wind een rol kan spelen en uitdagingen op de vestingwallen. De inrichting van dit traject vraagt om constante kracht, techniek en koersinzicht, en biedt weinig rustmomenten tijdens een race.

WK Veldrijden 2026: favorieten

De favorieten bij de Vrouwen Elite

Een sleutelfeit op dit WK is dat Fem van Empel haar professionele wielercarrière voor onbepaalde tijd op pauze heeft gezet en haar contract bij Visma | Lease a Bike heeft beëindigd per 1 januari 2026. Ze stapte uit de sport omdat ze motivatie en plezier in het veldrijden mist, ondanks haar status als driemaal wereldkampioene.

Zonder Van Empel als deelnemer verandert de dynamiek bij de vrouwenelite:

Lucinda Brand
Lucinda Brand blijft een van de meest constante rensters van het peloton. Haar zegereeks in de Wereldbeker kreeg recent een kleine knik, mede door de sterke opkomst van Alvarado en enkele momenten van tegenslag in de cross, maar haar inhoud en ervaring maken haar op een zwaar parcours als Hulst nog altijd een serieuze kanshebster.

Puck Pieterse
Puck Pieterse heeft dit seizoen meerdere keren laten zien dat ze in topvorm kan rijden. Met sterke resultaten in de Wereldbeker en de wintercompetitie bevestigde ze haar status, met als laatste en belangrijke boost haar overwinning in Hoogerheide. Dat geeft vertrouwen richting het WK, zeker met haar technische bagage en aanvallende manier van koersen.

Ceylin del Carmen Alvarado
Alvarado legt Brand dit seizoen steeds vaker het vuur aan de schenen en weet duels door te trekken tot diep in de finale. Dat resulteerde in twee klinkende overwinningen. Eén daarvan kwam tot stand na technische fouten van Brand, zoals in Zonhoven, de andere door een overtuigend sterk optreden. Met haar titel op het NK in Huijbergen, waar ze voor de tweede keer in haar carrière Nederlands kampioene veldrijden werd, onderstreepte ze haar topvorm.

Kristýna Zemanová
heeft zich dit seizoen verder opgewerkt richting de wereldtop. Met regelmatige top tien uitslagen en een uitschieter richting het podium liet ze zien dat ze mee kan met de besten. Ze rijdt aanvallend maar gecontroleerd en bevestigt daarmee haar groei en potentieel. Op een WK kan ze als outsider meestrijden, mits ze haar niveau weet vast te houden in de beslissende fase van de cross.

Amandine Fouquenet
Fouquenet is de laatste weken zeer consistent aanwezig op het podium. Ze voelt zich thuis in zware en technische crossen en weet op kampioenschappen vaak net dat extra niveau aan te spreken. Op een parcours als Hulst kan zij profiteren als het tempo hoog ligt en de fouten toenemen.

Marion Norbert-Riberolle
Norbert-Riberolle blijft een vaste waarde in de subtop, maar heeft bewezen dat ze op goede dagen kan opschuiven richting het podium en zelfs winst. In slopende omstandigheden en bij een harde koers kan zij zich mengen in de strijd om de ereplaatsen.

Zoe Backstedt
Zoe Backstedt mag niet ontbreken in dit rijtje. Ze eindigt steeds korter in de uitslagen. De Britse beschikt daarnaast over veel vermogen en kan op zware omlopen lang standhouden. Als de koers vroeg hard wordt gemaakt, kan zij verrassen en zich nadrukkelijk in de finale tonen. De laatste cross in Hoogerheide eindigde zij als 4e wat dit verder bevestigd.

Shirin van Anrooij
De laatste crossen blijft ze een beetje hangen tussen de 5-10e plek. Wat in vlagen wel weer is terug te zien is de diesel en de verbetenheid die we kenden van haar seizoen in 2023 waar ze een hele sterke periode kende met meerdere overwinningen achter elkaar. Ze weet nog heel goed wat winnen is en kan zeker voor verassingen zorgen op het wk.

De afwezigheid van Van Empel opent de deur voor een nieuwe wereldkampioene, met Nederlandse en Belgische rensters als de grootste kanshebbers.

Samenvatting favorieten

Vrouwen Elite
1. Lucinda Brand
2. Puck Pieterse
3. Ceylin del Carmen Alvarado
4. Internationals als Fouquenet, Kristyna Zemanova en Norbert-Riberolle
5. Dark horses: Zoe Backstedt, Shirin van Anrooij

WK Veldrijden 2026 op TV

Het WK Veldrijden 2026 is via verschillende zenders en platforms te volgen op tv en via livestreams. Wie niets wil missen van alle categorieën, komt zoals gebruikelijk uit bij de Belgische omroep Sporza. Hieronder een overzicht.

• Sporza
  Zendt alle categorieën van het WK Veldrijden 2026 uit. Te volgen via televisie en livestream.
• NOS
  Verzorgt uitzendingen van het WK Veldrijden 2026 via tv en online kanalen.
• HBO Max
  Biedt livestreams van het WK Veldrijden 2026 aan binnen het sportaanbod.
• Eurosport
  Zendt wedstrijden van het WK Veldrijden 2026 uit via tv en streaming.