Naast je banden is de ketting van je fiets misschien wel het onderdeel dat het meest moet worden vervangen. Als je te lang wacht zal je ketting versleten raken, waardoor de schakelkwaliteit vermindert en de levensduur van de andere draaiende delen wordt verkort.
Dus hoe vaak moet je je ketting nou vervangen? Voordat die vraag te beantwoorden is, helpt het om het proces van kettingslijtage te begrijpen. Naarmate je ketting ouder wordt, worden de interne busjes van elke schakel langzaam langer doordat er speling ontstaat. Deze langere ketting zorgt voor extra druk op je cassettekransjes en kettingbladen, waardoor ze sneller slijten. Dit bemoeilijkt ook de kwaliteit van het schakelen.
De 3000-kilometer-regel
Om deze versnelde slijtage van cassette en kettingbladen te voorkomen, is een algemene vuistregel om de ketting van je fiets elke 3000 km te vervangen. Let wel, dit is slechts een richtlijn. Kettingen zullen niet in exact hetzelfde tempo slijten, omdat deze waarschijnlijk niet hetzelfde behandeld zullen worden door hun gebruikers.
Als je het type bent dat op een licht verzet ronddraait, de ketting na elk ritje zorgvuldig schoonmaakt en smeert, nooit in de regen rijdt, en net zo veel weegt als Nairo Quintana, zal je ketting zeker meer dan 3000 kilometer meegaan. Maar als je nog wel wat kilo’s kan missen, dol bent op het ronddraaien van de grote plaat, vaak in de regen rijdt, en je fiets bij thuiskomt in de schuur zet en pas weer aanraakt bij je volgende rit, is het een hele uitdaging om 3000 km met je ketting te doen.
Deze verschillen in rijstijl zijn dé reden waarom het beter is om met een kettingslijtagemeter regelmatig de conditie van je ketting te bepalen. Oefen met de meter in de hand druk uit op een pedaal, zodat de bovenkant van de ketting strak staat. Plaats de meter op een schakel en lees af wat de slijtage is. Indicatoren op de slijtagemeter geven aan of het tijd is om je ketting te vervangen.
De liniaaltest
Je kunt de kettingslijtage ook meten met een simpele liniaal voorzien van een inch-schaal. Om dit goed te doen, moet je weten dat alle moderne kettingen elke halve inch een schakel hebben. Je meet nu de afstand tussen twee schakels die 12 inches van elkaar af staan.
- Trek eerst de ketting strak.
- Lijn het uiteinde van de liniaal (of waar de 0 inch staat) uit op het midden van een schakel en kijk waar de 12-inch markering van de liniaal wordt uitgelijnd.
- Als deze zich in het midden van een schakel bevindt, is de ketting in goede staat.
- Als de schakel minder dan 1/16 inch (1,5 mm) van de 12 inch markering af staat, vertoont de ketting wat slijtage, maar kan hij nog even mee.
- Als de schakel meer dan 1/16 inch van de 12 inch markering af staat, is het tijd om je ketting te vervangen.
Een nauwkeurig werkje, maar je hoeft er geen kettingslijtagemeter voor aan te schaffen.
