"We gaan Van der Poel heel veel zien"

In deze voorbeschouwing van het Bicycling Tour de France Wielercafé 2026 blikken Kenny van Hummel, Bart Voskamp en Nina Kessler vooruit op de Tour de France en halen ze herinneringen op aan hun eigen debuut in de grootste koers ter wereld. Wie zijn de favorieten, waar liggen de kansen, hoe gaan de Nederlanders het doen. Wordt het Pogi vs Vingegaard, welke rol gaat Del Toro spelen?

“Voor de proloog was ik in mijn tijd flink nerveus,” vertelt Van Hummel. Voskamp herinnert zich vooral de hectiek: “Niks is zoals de Tour.” Kessler reed zelf één keer de ‘echte’ Tour en noemt die ervaring “een groot spektakel, niet te beschrijven!”

Pogi boven alles, Vingegaard volgt

Over de favorieten zijn de drie eensgezind: Tadej Pogacar steekt er bovenuit, met Jonas Vingegaard als belangrijkste uitdager. “De koers moet eerst gereden worden,” nuanceert Voskamp, al ziet Kessler dat de Giro-zege Vingegaard “veel vertrouwen” heeft gegeven.

Naast de twee topfavorieten wordt ook gekeken naar jong talent. Isaac del Toro wordt door Voskamp gezien als een gevaarlijke schaduwkopman bij UAE: “Pogacar is de uitgesproken man, maar Del Toro zal achter de hand gehouden worden. Hij zit echt dichtbij het niveau van Vingegaard.” De Franse hoop Paul Seixas wordt genoemd als kanshebber, maar Van Hummel tempert de verwachtingen: “Veel Fransen hopen daarop, maar ik denk dat hij nog iets te jong, te onbevangen is.”

Het niveauverschil met de absolute top en de rest van het peloton blijft volgens Van Hummel immens: “Die toppers komen van een andere planeet.”

Meteen spektakel in de openingsdagen

De Tour begint dit jaar met een tijdrit, dat zorgt meteen voor interessante verhoudingen. Kessler verwacht dat Visma | Lease a Bike het initiatief neemt: “Ze hebben de beste voorbereiding, reden goed in de Tour-Auvergne-Rhone-Alpes en zetten er echt op in.” Van Hummel sluit zich daarbij aan, terwijl Voskamp wijst op de onvoorspelbaarheid van dag één: “Je kan ook gewoon een slechte dag hebben met slechte benen.”

De tweede etappe belooft direct vuurwerk. “Een soort klassieker in de finale,” denkt Kessler. Namen als Van der Poel, Pogacar en Del Toro vallen meteen. Tegelijk speelt de vraag: wil Pogacar wel zo vroeg in de Tour al het geel dragen? 

Van der Poel en de andere Nederlanders

Mathieu van der Poel wordt door alle drie veelvuldig genoemd als smaakmaker. “We gaan hem heel veel zien,” verwacht Voskamp, al waarschuwt hij dat het tempo hem ook kan breken. Van Hummel ziet juist kansen: “Als er controle is op de eerste hellingen, kan hij ver komen.” Zijn goede vorm in de Ronde van Zwitserland én het aanstaande vaderschap kunnen volgens hem “vleugels geven.”

Bij de Nederlanders kijkt Voskamp onder meer naar Olav Kooij: “Hij heeft lang langs de kant gestaan, maar zal gretig zijn.” Ook Arvid de Kleijn wordt genoemd als mogelijke verrassing.

Voor Thymen Arensman ligt de sleutel volgens het panel in de eerste week. “Zijn achilleshiel,” zegt Voskamp. “Als hij die overleeft, groeit hij in de koers.” Kessler verwacht dat hij bij een goede start “de support krijgt om er vol voor te gaan”, terwijl Van Hummel benadrukt: “Die eerste week is cruciaal.”

Tourpoule-dilemma’s

Tot slot wagen de analisten zich aan een reeks keuzes voor de Tourpoule. Pogacar wordt unaniem als eindwinnaar genoemd. Voor het groen tricot gaat de voorkeur naar Jasper Philipsen, al noemen Van Hummel en Voskamp ook Tim Merlier.

Tussen Del Toro en Seixas kiezen Van Hummel en Kessler overtuigend voor de Mexicaan, terwijl Voskamp hoopt op een Franse verrassing. In het duel Van der Poel versus Kooij kiest Kessler voor de veelzijdigheid van Van der Poel, terwijl Voskamp het “appels met peren” noemt.

Ook bij Evenepoel versus Lipowitz lopen de meningen uiteen, al ziet Voskamp in de Duitser een interessante klassementsrenner. “Evenepoel kan zichzelf nog weleens kapot rijden tegen de andere toppers, ” stelt hij, terwijl Van Hummel wijst op het beperkte aantal tijdritkilometers.

Eén ding is zeker volgens het panel: de Tourstart belooft meteen spektakel.

Bicycling Tour de France Wielercafé 2026: Uitzendschema

Zoals je ziet zijn we terug met het Bicycling Tour de France Wielercafé; zet de komende dagen in je agenda, dan zijn we er vrijwel direct na de finish van de etappe!