De bekende Nederlandse voetbalfilosoof Johan Cruijff grossierde in wijsheden die je pas achteraf begreep. Precies op deze wijze kwam de review van de 711-handvatten van SQlab tot stand. Want met kennis van nu ga je pas echt snappen wat je al die jaren gemist hebt.
Voor veel fietsers is goede voeding of training veruit het belangrijkste onderdeel van hun prestatie en ook de profploegen hebben daarin de toppen van hun kunnen bereikt. Het is niet voor niets dat de absolute wereldtop hun heil zoekt in marginal gains om steeds de beste te kunnen blijven. Froome met zijn ovalen blaadjes. Dumoulin met zijn speciale pekske. En zelfs onze hoofdredacteur Laurens ten Dam die - als nestor in het peloton – zijn karretje nog steeds weet aan te haken door bijvoorbeeld een zeer afgewogen dieet te volgen.
Nou willen we ons testteam niet direct over één kam scheren met deze mannen maar feit is wel dat de gemiddelde fietservaring eerder in decennia dan in jaren wordt geteld. Juist daar schuilt ook het gevaar in dat je telkens teruggrijpt op het oude vertrouwde recept dat het vroeger altijd zo goed deed. Ontwikkeling is mooi maar vertrouwen is beter. Toch? Des te leuker is het dus om af en toe verrrast te worden met relatieve kleinigheden die je visie en beleving overhoop gooien. Want laten we wel wezen, hoeveel kun je nu verwachten van het testen van een nieuw setje handvatten?
Ergnomisch voordeel
Veel dus. Wij testten een set 711 performance grips van het Duitse Sqlab. Deze club maakt eigenlijk vooral accessoires die ergonomisch voordeel bieden op de punten waar je als fietser in direct contact bent met je materiaal. Behalve zooltjes, pedalen en bar-ends dus bijvoorbeeld ook broeken, zadels en handvatten. Met deze productlijn is in de afgelopen jaren al diverse prijs behaald en zelfs recent sleepte het team weer met de 711-handvatten een gouden award binnen op de Eurobike 2018, de grootste fietsbeurs van Europa.
Wat maakt deze handvatten dan bijzonder? Het meest opvallende is vooral het ontwerp: zo rond als nodig en zo plat waar mogelijk. Het deel bij je duim en wijsvinger is dus rond en zodra je verder aan de buitenzijde van je stuur voelt, wordt het handvat wat platter. Niet zo plat als een vleugel, maar wel voelbaar breder. Verder is ook de sluitring van de buitenzijde aan het stuur naar de binnenzijde geplaatst en het heeft het handvat van bovenaf gezien een lichte kromming. Op basis van speciale zachte compounds van het rubber maakt dit een handvat dat 'anders dan anders' is . Met als belofte dat je het handvat minder hard hoeft aan te grijpen om toch controle over je stuur te hebben. Geen recht rubber buisje dus, maar een ergonomisch gevormde handgreep.
Extra slimmigheidje is de maatvoering. Aangezien niet iedereen even grote handen heeft zijn deze 711 grips te bestellen in maten S, M en L. De keuze hiervoor maak je door je hand op een Grip Size Template te leggen.
Werkt het?
Volmondig, ja. Wij hebben twee testrijders aan het werk gezet op fietsen die precies dezelfde maat, voorvork en carbon stuur én stuurbreedte hadden. Beide rijders wogen precies evenveel, waren nagenoeg gelijk in lengte en reden om en om over hetzelfde parcours. De een met de Sqlab 711 grips, de ander met de standaard handvatten. Waar de standaard handvatten voor tinteling zorgden, verdwenen die als sneeuw voor de zon na de overstap op de 711 van Sqlab.
Ook de compound van het rubber beviel uitstekend: niet te plakkerig en zeker niet te hard zodat je ook zonder handschoenen op de MTB nog goed grip had.
Geen nadelen dan? In elk geval ook niet de prijs want voor de investering 29,95 heb je zeker bij het rijden van langere afstanden groot profijt doordat je minder irritatie en vermoeidheid in je vingers ervaart. Misschien is alleen voor de weight weenies het gewicht en issue want met 128 gram zijn ze niet per se licht te noemen.
Let bij het monteren van de handvatten even goed op dat je links en rechts niet verwisselt met elkaar.
Want zoals Cruijff zei: Als ik jou vraag te laten zien wat je kan, zou je laten zien wat je kan. Maar dan weet ik meteen ook wat je niet kan, want dat laat je niet zien.
Tekst: Thomas Zijlma
Foto: Thomas Zijlma
