‘In principe zit ik zeven dagen per week op de fiets. Natuurlijk heb ik ook weleens een rustdag waarop ik niet op de fiets zit, maar dan ben ik er wel mee bezig. Het is meer dan mijn werk, het is mijn leven. Alles is verweven met de sport.

Hoeveel uur per dag ik op de fiets zit, is afhankelijk van welke periode van het jaar het is, naar welke wedstrijd je toe werkt én hoeveel wedstrijden je in een week rijdt. Soms zijn het trainingsweken van acht uur, soms van twintig uur.

Mijn seizoen loopt van begin september tot eind februari, bijna een half jaar. Dan neem ik een week rust en dan rijd ik een wegprogramma, totdat de voorbereiding op het crossen weer begint.’

‘Ons seizoen loopt precies als het kutweer is. Het parcours is nooit hetzelfde, we zijn wekelijks gebonden aan het weer. Sommige koersen rijd je elk jaar, maar het ligt compleet aan de weersomstandigheden hoe het erbij ligt. Soms heb je op een bekend parcours ineens een andere techniek nodig, omdat het zo hard geregend heeft. Dan moet je meer vermogen trappen of minder hard naar beneden gaan.

Technisch rijd je bochten langzamer omdat de snelheid uit het parcours gaat. Het ligt een beetje aan wat voor type renner je bent. Of je juist van snelle parcoursen houdt of juist van langzamere met meer vermogen. Ik hou van die tweede, als het echt héél zwaar is en ik veel van de fiets af moet om door de modder te rennen. Ik ben meestal dus wel blij als het regent.

Dit weekend (ten tijde van het interview) hebben we een wereldbekerwedstrijd in Koksijde en dat is voornamelijk zand. Als het daar regent, wordt het voor de rest makkelijker. Op nat zand kun je redelijk makkelijk rijden.

Hoe meer geld er in de sport zit, hoe meer dames de sport kunnen beoefenen. Dan gaat het niveau omhoog en wordt de sport breder. Dat is wel iets wat de afgelopen jaren is gebeurd. Het vrouwenveldrijden groeit harder qua naamsbekendheid dan het vrouwenwielrennen, doordat we elk weekend live op televisie komen. Dat is aantrekkelijk voor sponsoren.’

Lees het hele verhaal in Bicycling #3. Je koopt het in de winkel of via onze webshop. Maar met een abonnement ben je elk kwartaal verzekerd van mooie verhalen.

Tekst: Nick Klaessens
Foto: Russ Ellis