Op vaste plekken tijdens elke etappe is het een hectische stoelendans als de verzorgers de renners (proberen te) voorzien van hun musettes: De stoffen tasjes (letterlijk: knapzakken) met proviand voor onderweg. Maar wat zit er eigenlijk in die iconische tasjes?

6000 kcal

Je kon al eerder lezen dat de renners tijdens een gemiddelde etappe tussen de 6000 en 8000 kcal verbranden. Met alleen een stevig ontbijt, een flink avondmaal en een paar bidons sportdrank onderweg komen ze niet aan die energie. Op de fiets zullen ze daarom ook het nodige moeten verstouwen. En dan niet alleen maar koolhydraten (suikers) in de vorm van gel of sportdrank.

Per uur kan je lijf namelijk maar zo’n 90 gram koolhydraten opnemen. Zouden ze daarnaast geen vet- of eiwitrijke snacks op de fiets nemen dan ontstaat er al binnen een dag een enorm energietekort. Bovendien, om (naast ontbijt en avondeten) zo’n 4000 kcal op de fiets enkel via koolhydraten in te nemen zou elke renner zo’n 160 energiegels of 66 liter sportdrank gebruiken. In die musettes zitten dus niet (alleen) gels. Maar wat dan wel?

Smaakt het?

Om ervoor te zorgen dat de renners voldoende energie innemen tijdens de drie weken koers is niet alleen de samenstelling van belang. Het is minstens zo belangrijk dat de renners zin in eten hebben én houden. Dus wat er in die zakjes zit moet niet alleen voedzaam zijn, maar liefst ook nog een beetje lekker. Niet voor niets hebben de profteams vrijwel allemaal een eigen (chef)kok die hun voeding bereid.

Geen eenvoudige taak als je bedenkt dat de snacks compact moeten zijn, de juiste samenstelling van vet, eiwit en koolhydraten moeten hebben en dan ook nog het liefst met 1 hand en twee happen weggewerkt kunnen worden. En, niet onbelangrijk: de snacks bevatten het liefst niet te veel vezels. Om te voorkomen dat de renners onderweg een Dumoulinnetje moeten doen…

Rijst, appeltaart en cola

Dus wat zit er in zo’n zakje? Vrijwel standaard een klein blikje cola (suiker, vocht en cafeïne), een zoet (of hartig!) rijstcakeje gemaakt van bijvoorbeeld witte rijst, suiker, kaneel, kokosolie en roomkaas, eventueel aangevuld met rozijnen, noten of banaan (suiker, eiwit en vet), twee kant-en-klare energierepen, twee gels en twee bidons.

Of je als renner daadwerkelijk een musette weet te bemachtigen is nog maar de vraag. De teamchefs maken vaak maar net genoeg zakjes voor alle renners van het team: de succesratio van het afleveren van de zakjes is door de chaos bij de afleverplaatsen vaak heel klein.